張老頭張大嘴巴，眼睛都瞪大了，心臟有種被人撕扯的感覺。
好一會兒，他才找回聲音，吶吶地說：「不、你們是不是搞錯了。我家四郎特別聰明的，吳秀才說他將來一定能考上功名！」
門衛嘆氣，無奈地言道：「我沒有騙你。也沒必要欺騙你。你是個苦命人，供兒子讀書不容易。我是看你可憐，才把真相告訴你。若是不信，你可以進去見張放的老師。」
「不！你們騙我的！我家四郎最乖最懂事最聰明了！我才不信你們！」張老頭拼命搖頭，神情很激動，一副十分抗拒的模樣。
說著，他轉身跑了，背影狼狽，甚至有些踉蹌，險些摔倒。
書院的門衛露出同情的目光，望著張老頭消失後，關上大門。
跑到城門口，張老頭氣喘吁吁，身子已經跑到了極限，不得不停下來，直接倒在地上。
周遭的人見狀趕緊避開，生怕被張老頭訛上。
也有些好心人會開口詢問：「這是怎麼了？沒事吧？」
張老頭撐著身子，半坐起來，對這些陌生人搖頭。腦子裡滿是剛才那人說的話。低聲自言自語：「不，四郎不會騙我。他最孝順懂事了……」
見他神神叨叨的，路人散開，沒再理會張老頭。
張老頭失魂落魄的回到村里，村里其他人跟他打招呼，他也沒理會。
「老張這是咋了！看起來跟丟了魂似的，叫也不搭理。」
「我聽說是他家四郎出事了！」
「出啥事？張四郎不是在城內讀書嗎？張家人總誇張四郎會考上功名！」
「犯了事被關到牢里了！」
「哎喲！這麼嚴重！這是犯了什麼事！」
「好像是□□了姑娘，才被關進牢里，估摸著過不久就判刑了！你沒發現張家人最近這幾日的臉色都不太好嗎？就連老張那三個出嫁的女兒都回了一趟娘家。」
「□□！這張四郎怎麼敢的！你說他要是看上姑娘，好好的跟人家提親不行嗎！虧他還是個讀書人，竟然做出這種卑鄙無恥下賤的事情！真是丟人！」
這兩人還以為自己說得小聲，誰知張老頭猛地轉身，臉色兇狠的沖他們罵道：「你們在胡說什麼！我家四郎是被官府請去做客！他今年一定能考上秀才！就連知縣都誇讚四郎的才華！什麼□□，我看你兒子才像是會做出這種卑鄙無恥下賤事情的貨色！」