張放打量著對方，根據原角色的記憶，這位就是知州許昶。每年府試，這位都會露個面。
給自己倒了一杯茶，張放故意摔碎杯子。
「哐當——」
杯子落地的聲音把許昶瞬間驚醒。猛地睜開眼睛，看到一個仙氣俊逸的少年郎站在自己面前，許昶一時分不清夢境與現實。
張放露出淡淡的笑容，朝對方行禮打招呼：「學生斗膽，喊足下一聲老師。老師大駕光臨，真是讓此屋蓬蓽生輝！是學生之幸！」
許昶有點懵，目光疑惑地打量著張放。過了一會兒，腦子才逐漸恢復清醒。這人就是張四郎？當真是生了一副好容色！難怪短短几日，就能讓全城的女子傾心。
隨即，他認真地捉摸了一下張放的態度。這人倒是很機靈懂事！真是會順杆子往上爬！看來自己先前的擔憂都是庸人自擾。對方巴不得與他結交，怎敢與他做對！
許昶對張放的態度很滿意，伸手摸了摸鬍子，目光凝視著張放，故作淡然地言道：「本官向來是個愛才之人，聽聞你寫了一本好書，可惜市面上卻購買不到，故而特地過來尋你。」
張放的模樣看起來很緊張，就跟個乖學生一樣站著回答對方：「學生不才，寫了個受眾人喜歡的故事，等不得大雅之堂！沒想到能引得老師親自過來，真是羞愧！」
「坐下吧。這世上寫文章的人不少，能出書出名的人卻少之又少。以你的年紀，能有這樣的成就，已是不錯！」許昶沒有特地糾正張放的稱呼，既然對方有意拉近關係，正合他的意思。對張放的態度也多了幾分慈祥。
兩人你一言我一語的閒聊。得知張放的書友會辦得很成功，甚至新書炒到了一本三百兩銀子的高價，許昶都饞了，看張放的眼神變得越來越溫柔。
「後生可畏啊！後生可畏！」連著說了好幾遍，許昶心裡盤算好必須抓住張放這個學生！隨後問起了張放的學業。
張放表情有些為難，嘆了幾口氣，告訴許昶前幾次府試都沒有考合格。這次他卯足了勁，一定要考過府試。
許昶笑容溫和地伸出手，拍了怕張放的肩頭，鼓勵道：「本官相信天道酬勤，你付出努力，必當會取得好結果！」
眼眸閃爍，張放一副驚喜的表情，直直地盯著許昶。像個愣頭小子一樣，舉著茶杯站起來，向許昶舉杯道謝：「學生必當盡全力考好試！眼下只能以茶代酒，敬老師一杯！」
兩人已經心照不宣地達成了合作意向。許昶拿起茶杯，與張放碰了碰杯子。然後詢問張放的家庭情況，重點是問清楚張放有沒有婚配。
張放的神色有些不自然，面色窘然地低聲說道：「實不相瞞，學生在來州府之前，豆縣的知縣也詢問過學生的婚事，甚至有意要把千金許配給學生。奈何學生身子、身子……」
說到這裡，張放低著頭，一副感到羞辱的模樣。