韋掌柜眉間滿是愁色，硬擠出一抹牽強的笑容回應張放：「五少爺怎麼突然想學習打理生意？」
說實話，就布莊這個情況，早就是苟延殘喘。若不是張老爺拿出以前張家所得的盈利一直在支撐，布莊早就倒閉了！可以說，張老爺砸錢讓布莊撐到現在，只是為了讓以種桑織布為生的那些百姓多過兩年的好日子。
縱然張老爺擁有萬貫家財，也無法養這群人一輩子。這次張老爺從西疆回來後開了個會，意思是再給布莊半年的時間。半年後就關閉布莊。現在布莊已經對外發話，半年後將停止購棉花蠶絲等原料。其目的就是讓那些原本靠種桑種棉的農戶有時間改種別的植物為生。至於那些織布染布為生的人，還有張家運貨的那些武夫，他們的安置問題成了張老爺的心病。
「我來試試能不能讓布莊起死回生。」張放用開玩笑的語氣說出自己的想法。
韋掌柜聽了卻笑不出來，哪怕知道張放是個紈絝少爺，從不管生意。韋掌柜卻認真地說道：「若是五少爺真能救活布莊，那就是救了那些依靠布莊為生的百姓。那可是好幾萬人！」
張放到倉庫看了布莊的布料，又讓韋掌柜拿出洋布對比。
「洋布看似耐磨，實則並不透氣。在這一點上，我們的布料舒適透氣更勝一籌。」
聽到張放的點評，韋掌柜面色微怔，似乎想笑，但是嘴角還沒有上揚又立馬下垂，垂頭喪氣地言道：「可是外面的人現在只追求洋布洋裝，壓根不賣我們的布料。尤其是這兩年，各地的布莊為了出手手中的貨，不惜降價。將價格一降再降。導致市場崩壞，我們的布料一直在賠本賣。」
「據我所知，我們的布料一直在對外出口。洋布在我們國內占據的市場越來越大，重創我們的布料，導致我們的布料價格一低再低。洋商便能趁機低價收購我們的布料，運送到他們的國家，再高價賣出。」去道觀之前，張放就讓趙管家調查這幾年的布料市場情況。已經將情況都捋清楚了。
韋掌柜聽完，目瞪口呆。一表斯文的他忽然咬牙切齒，憤恨地啐了一口，罵起髒話：「這群西洋畜生！這是想逼死我們啊！太黑心了！」
先是慫恿那些經銷商們賤賣布料，全都換成賣洋布。然後洋商再趁低價收購土布，賣到西洋！國內的土布哪裡還有活路！
「出去走走吧！」哪怕已經讓趙管家調查過市場，張放還是得親自去了解情況。
韋掌柜覺得走在前面的少年，讓他恍惚間想起了年輕時的張老爺。都說張家的幾位少爺荒唐紈絝，尤其是這位五少爺，比上頭的幾個哥哥還廢物。今日所見，韋掌柜方知龍生龍，鳳生鳳。張老爺如此優秀的人，其子必定不會差！
張放的話，如同一束光穿破了烏雲，讓韋掌柜豁然見晴日。總算知道為什麼土布的市場會變成今日這樣子。原來，從一開始那些洋商早就下了一盤棋，一步步算計，一口口吃掉他們土布！這群黑心肝的髒玩意兒！
韋掌柜越想越氣，擼起衣袖，恨不得立馬抓來幾個洋商揍一頓！他問張放：「五少爺，依您看我們該怎麼辦？我們就這麼任由洋人欺負，這也太憋屈了！他們都快把我們逼死了！我們不做些什麼，實在是難受！」