張老爺的眼角抽搐起來。表情無語地看著韋掌柜，又斜了眼張放。這種牛都敢吹，也不怕吹崩了炸壞自己嗎！
張放看出張老爺的不悅，目光堅定地凝視著他，認真地言道：「爹，從今日起，我要帶領張家布莊與洋布爭一爭！」
這不只是一場商業戰爭，更是一場民族爭鬥。
商業的背後，影響著數千萬的民生。張家布莊若是就此放棄，把市場讓給洋商，這數千萬的民生怎麼辦？這些農戶斷了生路，最後必當鋌而走險種罌|粟。如此一來，鴉|片將從進口轉為最大內銷。舉國上下，皆要受到鴉|片的毒害。軍不成軍，國將不國，民如行屍走肉！只能任外敵列強宰割！
張老爺的手緊緊地抓著拐杖，抿著嘴唇，目光深邃地注視著張放。
少頃，他緩緩開口，聲音有力地言道：「好。去爭吧！」
當下，張老爺心裡已經接受了張家一敗塗地，傾家蕩產的結局。
得到張老爺的支持，張放勾起嘴角，淺淺一笑。
張老爺也露出了一個淡淡的笑容。面對這些農戶，向他們介紹張放：「這個不成器的小子是張某的老么，少年人就愛爭強好勝。既然話都放出去了，隨他吧！張某在此承諾，張家願意傾盡家產力挺布莊苟延殘喘，只要布莊不關門，定如以往繼續收購原料！諸位且安心耕種勞動！」
有了張老爺的承諾，農戶們終於放心了。露出歡喜的笑容，眉目間的憂愁一下子煙消雲散。紛紛感謝張老爺：「多謝張老爺！多謝張家！我們一定會好好耕種養蠶！織出上好的布料供給張家布莊！」
張老爺輕輕頷首。
等這些農戶離開後，張老爺瞬間變臉，嘴角下垂，沉著臉盯著張放，陰陽怪氣地訓斥起來：「我竟不知何時把家業傳給了你？你小子夠膽大的！我人還沒死，你就要篡位了！就這麼想當布莊的東家，也不看看自己有什麼本事！」
看到張老爺在罵張放，韋掌柜趕緊勸說道：「東家，五少爺是有本事有雄心之人！他雖然年輕，卻比我們這些老夥計的眼光更長遠！這幾年來，市場渾渾噩噩，一天一個樣。時至今日，我們都不知道為何洋布會把我們逼到這個地步，可是五少爺卻直指要害，讓我解惑。」
張老爺一副不信的表情，冷笑一下。
韋掌柜面色尷尬，看了眼張放，難道對方還沒有跟張老爺說清楚？
於是，韋掌柜只能耐心解釋：「老爺，一開始洋布進來的時候並不受歡迎。是從何時開始受歡迎呢？是從一些商戶開始售賣洋布後。賣洋布的商戶多了，他們大力推銷洋布，洋布才會漸漸被人接受。後來，這些商戶對我們的土布進行降價售賣，同行降價競爭，爭到最後，將土布置於最賤。市場迅速被洋布占下，我們的布料卻無人問津。」
「千年來，我們的絲綢一直受西洋喜愛。布料降價後，洋商伺機大量收購布料，運送回西洋高價售出。洋布搶占我們的市場，想逼死我們，最後低價收購布料。獲得暴利的人是他們！這群王八孫子太可恨了！」