韓紹真見勢只得尷尬收手，乾咳兩聲：「既然嚴指揮有公務在身，老夫就不叨擾，不叨擾了。」韓紹真說罷轉身要走。
嚴況猶豫片刻，還是開口叫住了他。
嚴況毫無情緒道：「請韓相公從東門離開，免得真被那袁家女子濺一身血。」
韓紹真頓感欣慰，剛想開口說點什麼，見還有旁人在，只得硬生生把話憋了回去，叫上隨從打側門離開。
眼見那紫袍背影消失無蹤，嚴況不覺間竟思緒翻覆。
兒時情景霎時在腦海中浮現。屆時記憶中的面孔還年輕，未曾這般身著紫袍，更不似如今滿眼城府。
那是京城下屬韓莊裡韓府的大少爺。他英武瀟灑，風趣幽默，他陪著自己打馬球，逛燈市。
他們雖非父子，親如父子。
那時他對自己說：「況兒，伯父會護你一輩子！」
言猶在耳，物是人非。
獄卒在旁焦急道：「指揮……怎麼辦？袁家小姐還在外頭鬧呢！」
嚴況神思被拉回現實，現今出了大案，裡頭有個倒霉狀元等著他大刑伺候；外頭還有個不知天高地厚的大小姐，正嚷著要見他這個閻王爺。
大案一出，前朝後宮所有的眼睛都在盯著他，他又哪有時間去回想那些塵封了幾十年的荒唐過往？
忽然之間，一陣劇痛自嚴況胸口怦然炸開！
鐵血冷情如閻王判官也遭受不住……嚴況咬牙忍住痛呼，額上青筋暴起，他抬掌一把捂住胸腔狠狠發力按了下去！
獄卒見狀不由得大驚道：「指揮！您怎麼了這是！」
獄卒連忙上前去扶，嚴況卻後退兩步，倏然扭頭，一口朱紅嘔在地上。
「指揮……！卑職，去、去……去請大夫！」
獄卒可被這場面嚇得不輕！心說鎮撫司里誰不知道他們的嚴指揮命大命硬？就算是地府里真閻王的生死簿上怕是都沒他的名字，怎得如今好端端的竟吐了血！？
嚴況扶著椅子將將站住。這滿口腥甜的血味兒叫他有些反胃，便胡亂伸手去桌上取了盞茶，又仰頭一口猛灌下去，隨即半合眼癱坐在地。
耳邊本寂靜無聲，卻剎那間殺聲驟起……似是大火燒斷房梁，噼啪做響。
嚴況握緊雙拳額上冷汗涔涔，不知傷痛緣故還是幻覺所致，他捏拳重重捶在地面。
耳邊此時又來寒風呼嘯，陣陣哀嚎聲響徹山谷，一時分不清是狂風呼號抑或人聲慘叫。
嚴況耐不住喉頭溢出痛呼，嘴角又是鮮血淋漓，再睜眼也只覺視線模糊，他攤開手掌抹去嘴角血跡，默然看向刑房那頭。
程如一，你我皆是棋子，只不過是我的執棋人……
他贏過這場罷了。
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