韓紹真卻有些為難，正色再次強調道：「今日，當真是有要事與你相商，事關……身家性命，馬虎不得。」
嚴況也正色應道：「鎮撫司的人最懂規矩。你韓相公每每來此，前廳兩堂皆無人敢靠近。你我對話，絕不會傳出半個字。言已至此，韓相公若還不信，大可不將這身家性命，託付告知。」
韓紹真無奈，卻也像是明白嚴況的性子，知道他沒在說笑，只道了句「依你」，便轉身又往東堂去。
兩人一前一後走在廳中，四下里格外寂靜，腳步聲清晰無比，在程如一耳中被不斷的放大。
躲在拐角處的程如一捏了把汗。
他跑來偷聽，方才韓紹真若再往前兩步，就要把他逮個正著了……想來，嚴況非但保不住他，傳揚出去，還會連累嚴況一道受罰。
程如一屏住呼吸，微微探出頭去，見兩人已然進入東堂，猶豫片刻，咬牙再度跟了上去。
屋內，韓紹真道：「況兒，這次非但沒能扳倒袁善其，還讓他給陛下留了個心結，實在是可恨……可惡！」
韓紹真擺弄著桌上金桔盆栽結出的果子，嚴況與他相對而坐，聞言應道：「皇后無寵無子，袁家翻身無望，你的罪名也已被我遞上去的口供推翻，就算程如一他人微言輕，他的口供難以服眾，但懷疑終究只是懷疑，沒有證據，無人能乃你何。」
韓紹真冷哼一聲，掐斷了根金桔枝條。
「疑心生暗鬼啊……不然天子要你們鎮撫司是做什麼的？不正是要替他捉鬼的？外頭都說，你是坐鎮人間鬼門關的閻王爺。」
韓紹真言語間只將那斷枝一掃，一顆金果登時自枝頭墜落案上。
嚴況見狀不由蹙眉，韓紹真卻嘆息道：「況兒……難道有一天，你我骨肉至親，也要似這般……生死相見麼？」
話音剛落，門外程如一心下大驚……這韓老頭子說什麼……什麼骨肉至親？嚴況不是姓嚴麼？難道這是他的諢名，還是說嚴況實際上叫韓嚴況……
嚴況呼吸一滯，似乎在壓抑什麼不想為人所知的情緒。再開口，語氣竟有些鬆動：「說了這麼多，又要我如何幫你。」
韓紹真鬆開斷枝，揮手拂了把衣袖：「陛下自幼便得三王爺教養與之親近非常，登基後更是倚重這個皇叔。此事，若能得三王爺周全，想來陛下不會再疑心。」
想了想，韓紹真又謹慎的附上一句：「至少，陛下不會再計較。」
嚴況瞭然道：「想來韓相公不是尋我商策周全之計的。既有吩咐，直說便是。」
韓紹真又撿起枯枝，戳了戳盆栽里稀疏的幾根雜草。
「況兒，此事的癥結，終究是在那狀元郎身上。」
怎麼還有我的事……程如一聞言皺了皺眉，湊近些繼續偷聽。
嚴況則有些猶豫道：「你想如何。」
「若陛下知曉，那狀元郎縱使受盡鎮撫司酷刑拷問，至死仍不改口，堅稱老夫是受袁善其污衊呢？」