嚴況說罷，一把拂開沈念便要上馬，卻被沈念死死的抱住了胳膊！
「路引……假、假的？！」
聽得此番言論，沈念更為無措，只向嚴況連聲懇求道：「那你就更不能去了！蓬萊新鄉機關重重，你一人前去，必死無疑啊！」
「況且，為何說路引是假？此次前來，不正是為了探查程先生是否留下消息嗎！」
「不不不……無論如何，老嚴……！我不能讓你去送死！你冷靜一下，冷靜下……你若有個好歹，我真，真不知該如何……」
沈念心緒本就一團亂麻，惦念著那頭村民與衙役的生死，此刻嚴況又一反常態的衝動，叫他萬般無措，只能強行鎮定來平衡。
在沈念一聲聲的懇求中，嚴況緩了腳步，卻仍舊難掩神色焦灼，他眉心一緊，回身對沈念道：「我認得他的字跡，那不是他的字跡。」
「確切些講……那不完全是他的字跡。」
「什麼意思……」沈念聽得雲裡霧裡，努力思索道：「莫非是有旁人改了幾筆？」
嚴況沉息斂神，也試圖讓自己能重新理智思考：「你應聽說過，鎮撫司屈打成招而得犯人畫押。可你不知，若有需要，我們也能提著犯人的手，迫使他『親手』寫下罪狀。」
沈念這下總算是明白了個七七八八，剛想開口再勸，誰知閻王竟一把撥開了他，轉身回到木屋。
沈念不解的看著嚴況在屋中四下掃視翻找：「老嚴，你找什麼？」
「若是有人跟蹤脅迫，他也定會留下其他線索，若是被人追殺至此，那他就更不會蠢到將線索留在如此……」
「明顯之處。」
言語間，嚴況目光驟然一滯。他視線轉落在榻上枕邊，將其一把掀開的瞬間，熟悉的青魚雙魚佩霎時映入眼帘！
作為他們之間的特殊信物，嚴況心中明白，程如一絕不會將這塊玉佩隨意亂扔……
「這、這是什麼……」沈念眼見嚴況神色複雜，將那玉佩緊握在掌中，他目光向下一掃，卻似乎發現了別處異樣，沈念伸手掀開玉佩上方的一處床角——
一團血跡斑駁的布料隨之撞入視線。
……
冰水沁骨，直將程如一澆了個透心涼。
這感覺好不熟悉，他與嚴況詔獄初見時，也不過如此。程如一試著開口，發現自己竟能講話了，只是四肢被牢牢綁束，這滋味，倒是也與當時如出一轍。
而眼下環境也不陌生，正是當初關押上官九的地牢，只不過此刻時過境遷，上官九的屍首不知去向，刑架上的人換做了自己。
程如一微微眯眼掩飾心底恐懼，眼前是金玉鸞的那張美艷面孔，她眼底神色晦暗不明，正如周遭搖曳微弱的琉璃光影，有種叫人捉摸不透的神秘感。
「噯……神女大人怎麼不殺我？」程如一吐了濁氣，舌尖抿了抿嘴角血跡有氣無力道：「反正我背後之人你們也看見了。唉……我估摸著啊，待會兒就會有人去地府報導了。你們還留著我這條命作甚？」