「不是，你這……」程如一還想再為自己分辨幾句，豈料那夥計竟然直接衝上前來，抬腿就要踹他，程如一下意識向後一閃，卻正好是倒在了什麼人身上……！
還未及回神，眼前囂張跋扈的夥計，也被一人攔下。程如一連忙起身，回身卻發現自己剛剛撞上的竟然是一位年過六旬的老者，不由更加愧疚，不住作揖道歉。
那老者一身綢緞，卻不配金玉珠飾，富貴卻也低調，而攔人的也正是老者的下屬。那老者輕聲道：「你當真是這批進京趕考的考生？」
程如一不敢怠慢，連忙道：「回貴人的話，學生的確是今年的考生，前日剛從巴蜀趕到京城，怎料第二日便被扒手拿走了全部家當，這般無奈之下，才想著來客棧做工，有個棲身之地，也不至於餓死……」
老者聞言神色淡然道：「竟是巴蜀人氏。此刻身上有無你做過的文章，可否呈於老夫一觀？」
……
程如一記起與何彥舟的初見，而後來何彥舟更是將程如一帶回了自家府邸，雖期間何彥舟並不怎麼與程如一見面，也未曾與他聊過什麼，卻意外的力薦他成為了狀元。
雖然怪異，難以置信，可何彥舟對自己的恩情卻是實實在在的。但當初何彥舟被韓紹真鬥倒離京時，何彥舟還是問過程如一，是否要跟自己一起離京的。
他當然……不走。
千辛萬苦來了京城，好不容易爬到今天這一步，他怎麼能說走就走。恩情雖大，但他也無法做到放棄眼前咫尺的功名，隨何彥舟一個老頭去深山養老。
但他仍然感到羞愧……
何彥舟與嚴況兩相對視，各自不語，縣令與一眾衙役，乃至門外的百姓都是滿頭霧水。
程如一明白眼下情勢為何如此，嚴況的確算是韓紹真的人，而何彥舟和韓紹真水火不容，如今何彥舟對上嚴況，算是兩相仇敵相遇，卻又各自不明對方心思狀況，誰先開口露出破綻，誰就輸了。
何彥舟本以為自己先嘲諷了一句，嚴況定然回還口，一介武夫嘛，定然話中能找出些破綻來，怎料這閻王嘴像塊死蚌一般，竟然怎麼熬都不開口！？
何彥舟顯然有些耐不住了，便開口又道：「嚴指揮此番不遠萬里，來這小小縣城，又是所謂何事。」
「鎮撫司辦案，閒人免問。」
嚴況冷聲還口，一聲鎮撫司，本就疑惑的縣令此刻更是摸不清頭腦。何彥舟神色一冷，剛想再開口，怎料嚴況竟直接繞過何彥舟，上前一把扶起程如一，又將地上奄奄一息的程如清抱了起來，隨即對縣令道：「此間事了，儘快結案。」
說罷，嚴況遞了個眼神給程如一，便抱著程如清要走，程如一慌忙用手上沾到的程如清的血跡往自己臉上蹭了兩把，正準備跟著嚴況離開時，卻忽覺手腕一緊！
何彥舟正死死抓著他的手腕，打量他的目光帶著震驚疑惑，以及一種玩味和……