「不怕了、不怕了。」霍長庭的聲音很溫柔，誰都想不到，少年將軍戰功赫赫，舞刀弄槍的那雙手居然這麼輕柔，「阿淮回家了，不怕了，哥哥守著你呢。」
顧長思迷茫地皺皺眉：「哥……哥哥？」
「嗯，我叫霍長庭，是你的大師兄，比你長兩歲多，七月的生日。」霍長庭依舊拍打著他，「你可以叫我師兄，也可以叫我哥哥，都好的，我不介意。」
雖然含義都是一樣，但哥哥兩個字就是會比師兄多了些心安與親昵，或許是高燒令人脆弱，或許是霍長庭目光太清冽，或許是當年尚且九歲的顧長思還沒能練就一身刀槍不入的本事，他鬼使神差地將額頭抵在霍長庭溫暖的掌心裡。
「哥哥，我燒得好難受。」
秋長若敏銳地發現了霍塵不再說話，就在她說完「都是長庭哥守著」之後，就在她於中府穴刺入金針的那一刻。
豆大的汗珠從霍塵額頭滾落，他卻沒如同之前那樣壓抑住自己的呼痛聲，恰恰相反，他仿佛沒有感覺到任何疼痛，只是汗水簌簌滾落，像是晶瑩剔透的淚珠。
他的胸口突然猛烈地起伏起來。
秋長若捻著金針沒敢動，警惕道：「……霍大人？」
「……霍公子？！」
「……大師兄！！！」
「噗——」霍塵猝然睜開眼睛，一口血直直噴了出來，他身上的金針顫顫巍巍地抖動，像是秋風下枯死的葉片，秋長若一把扶住他，看見了他眼睛裡翻滾的驚慌失措。
霍塵嘴角血跡未乾，鮮紅刺目：「你在……叫誰？」
秋長若：「……我先……」
她目光下意識一瞥，當即被震驚得張口忘言。
她將金針匆匆收起，扶著霍塵靠在一旁休息，下一刻提著裙擺跑到了霍塵吐出的那口血邊，小心翼翼地從懷裡掏出個瓶子，又拿金針點了點鮮血放了進去。
她做這些時，霍塵頭疼欲裂。
其實方才那句話他不是對著秋長若問的，他根本沒聽見秋長若在說什麼，當金針刺入他中府穴，當秋長若話音剛落，他仿佛驟然看到了一個畫面——顧長思、年幼的顧長思團在床榻上，高燒燒得渾身滾燙，而他自己伸出了一隻手，握住了他的食指。