三長老，一貫如此……她就是如此嚴肅認真之人，見不得別人露出丁點兒的退縮之意。
秦德明不做聲，端起茶盞抿了一口，藉此掩飾自己面上的尷尬。
三長老頓了頓，反應過來自己剛才的語氣略重，便緩和了面色，繼續說道：「族中須得想辦法，不然，這月的收入削減三成，下月可就不止了。」
秦德明也調整過來了。本來麼，他們當族長的，上有老（老祖），下有小（小輩），忍氣吞聲乃是常事，不在「忍」之一道上修至大成，怎麼協調這麼大個家族。
秦德明點頭說：「已經叫人去研究他們這個改良回氣丹了，只是目前尚無成果。」
三長老皺了皺眉，評價道：「難！張家請的那個煉丹師，能改良出回氣丹的丹方，怕憑的不是天賦，而是運氣。」
作為秦家除老祖之外煉丹技藝最高超的煉丹師，三長老在這上頭是很有發言權的。憑她的經驗，像回氣丹這種基礎型丹藥，需求量大，也意味著它配方穩定，難有改進空間。
張家的那個客卿煉丹師，十有八九是走了狗屎運。
秦德明沉吟了一會兒，倒冒出來一個主意，「就不知這位煉丹師是什麼來頭，既然張家可以請他做客卿，我們也可以。或可以私下接觸看看，打聽張家許給了他什麼好處，我們允諾他雙倍也就是了。」
反正秦家現在也不差錢。
三長老卻不太看好，「他既已選擇了張家，又豈會輕易更換門庭？況且這麼重要的丹方都拱手讓出，怕是張家已經給夠了好處，我們再去，也翻不出新花樣了。」
那這麼說豈不是各條路都堵死了？秦德明無奈地說：「這也是不是辦法的辦法了，接觸看看，實在不行，便也算了。」
三長老這次倒沒反對。她將那盞已經涼透的茶一飲而盡，站起來說：「這段時間我會留在族內，帶人研究那個改良回氣丹，若是能破解出丹方，自是最好。」
「不過，希望並不太大，你還需早做打算。」
三長老的意思是，我只管丹藥的事，其他方面，你還得自己想辦法。
三長老匆匆離去，只留下秦德明滿心愁苦，頭髮似都愁白了幾根。
到了晚間，秦德明緊鎖的眉頭依然沒有鬆懈。洛嫻看他這個樣子就煩，抱怨道：「說了多少次，族中的事，不要帶到家中！」
秦德明抿著唇，慢吞吞反駁，「咱們家，咱們院，不也是族中嘛！」
這種小家與大家的區別與概念，洛嫻分得清楚，秦德明身為族長，卻常常不在意。這也是二人經常爭吵的地方。
秦如清一粒一粒數著她碗中的靈米，吃飯像吃藥。要放在平時，洛嫻肯定要說她，今日卻顧不上了。
秦如清數完十粒，艱難吞下，才像是不經意地說：「看起來很嚴重嘛，爹，什麼事？」