一竹簍的米需要分三次蒸熟，他難得耐心，仔細堆好第一次的量，蓋上蒸罩和鍋蓋，點三味真火蒸飯。
小球站在邊上看自己劈柴的斧頭，小臉不自覺皺起，「爹，我能做什麼嗎？」
「現在沒你的事，先到邊上坐會兒。小桌上有早點，先墊巴著。」哪吒給兩人都變出張小凳，優哉游哉地坐等生米成熟飯。
這日的早點是玉米餅和小菜，小球一邊啃餅一邊嚼醬菜，筷子到處游移，把每個碟子都碰了一遍。哪吒頭也不抬，抬掌一抽，拿過個餅就咬。
小球正在往餅里夾雞蛋，嘴裡還塞著一大口菜，含糊不清地說：「小鳳凰說他們家每天都吃練實，就是竹米。可是我每次去他家玩，正好都留不到飯點。爹，你說竹米和我們家的米，哪個更好吃？」
哪吒還在咬餅，聽到兒子的問題，差點咬上自己的舌頭，「你想吃竹米？」
「不，不行麼？」小球愣愣地看著他。
「沒，行倒是行。」他叼著餅往灶里丟柴火，蹦出的新頭說，「我先前應師祖的命令找過一回鳳凰，恰好在他宮裡吃過一次飯，正好是竹米。」
「好吃麼？」
「該如何說呢？」哪吒試圖從腦海里翻找出那段被刻意塵封的記憶，「算不上難吃，但也絕對不是好吃。舉個直觀的例子，我只吃了半碗不到。」
跟哪吒吃過幾年飯，小球對他的飯量還是有些了解。平日裡哪吒用的碗大約男子雙手緊貼平展後那麼大，每頓能吃滿滿兩碗，而小球雖然沒吃過鳳凰家的飯，但也有所耳聞，他們家的碗多用竹子盛。
最大的竹子也就哪吒手掌大小，乃鳳凰專用，待客用的大多是成年男子手腕粗細的竹子。向來不挑食的哪吒只吃了不到一半的量，可想而知，滋味有多可怕。
想到這裡，小球打了個冷戰。
「兒子，聞到香味了麼？」
小球用力吸了吸鼻子，一陣香甜的飯香直鑽鼻腔，頓時驅散潛伏的瞌睡蟲。
「慢點跑，別急。」哪吒把最後一口餅塞進口中，起身掀蓋，「兒子，站遠點，省得燙著。」
小球退後兩步，猛力踮腳，但除了香味和源源不斷的光熱，他什麼都沒有感覺到。
哪吒蹲下，把後背留給他，「抱好了，等會兒掉鍋里就真的成『蒸龍』了。」小球嗯了一聲，緊環住哪吒的脖子，眼神跟著他的動作飄移。
新蒸好的米飯顆粒分明，又白又香，哪吒用手捻了一小團伸到小球眼前，「吹涼點再吃。」小球呼呼幾下，很快降溫，嗷嗚一聲把飯含到嘴裡，左嚼嚼右咬咬。
「好吃麼？」哪吒拿過洗淨的大碗，把蒸籠往上一扣，滿滿的飯穩穩噹噹落入其中，放回鍋前，他還把粘在籠邊的幾顆米粒拿來吃了。
小球連連點頭，沖他張嘴。
「就給最後一口，慢慢吃。」