城郊的慘狀，猶在目前。
那七零八落的屍體，那滿山的斷肢殘骸，那被血浸透變成紅色的土壤，那全軍覆沒的，耗盡他前半生心血的樞北軍。
至今想起，仍讓他無法冷靜。
方城，不能待了。
再待下去，只怕幕後之人，會據兵攻城，將他們這些殘餘勢力一網打盡。
雖然朝廷的軍隊在樞北軍面前不堪一擊。
可雙拳難敵四手。
來他個三兩萬兵馬，便能讓他們魂喪九天！
「回葉城。」
蕭信緩緩起身，雙手背在身後，眸光微抬，盯著天邊那晦暗熹微的天色。
「固守葉城，遷漠北民眾至葉城居住，休養生息，半年內不再擴張。」
「那……太妃娘娘呢？」
有忠心赫連太妃的下屬，擔憂地問。
「母后……必然在蕭長卿手中。」
蕭信收回眸光，眸底乍著津津冷意。
「待本王親自去京城討要！」
……
方城城外。
滾滾黃沙消散在天際。
一處矮坡的暗影處，青色長衫被風吹皺，腰間繫著的暖玉玉佩，系帶隨風飄揚。
蕭長卿看著遠處被煙塵掩沒的馬蹄，看著那倉皇離開的樞北軍，龍目微凝，嘆了一聲。
「朕，本不願劍拔弩張。」
薛乾躬身立在他的後面，未敢開口。
「赫連太妃醒了嗎？」
蕭長卿又問。
薛乾恭聲道：「醒了，陰沉著臉，一言不發，似是已猜到了什麼。」
蕭長卿吩咐：「先行運回京城，好生看管。」
薛乾困惑道：「陛下，我們不回京城嗎？」
蕭長卿搖頭，「方城經此大難，民心動盪不安，朕留下同方城主一起安撫百姓和民眾。」
「而且，樞北軍在此吃了這麼大一個虧，定然懷恨在心，長則半年短則數月，一定會再次發兵進攻方城。」
「有了此次的前車之鑑，他們發兵時定然會注意分散位置……」
「說不定，那時他們也研製出了火藥。」
「所以，需要在此地提前布局，以應付半年後的戰事。」
薛乾拱手，沉聲道：「陛下英明！」
……
漠北。
赫連家。
午後，昏昏欲睡時。
守門的小廝靠著身側的石獅子，眼睛睜一隻閉一隻，呼嚕聲漸起，口水搖搖欲墜。
直到……