思旧怨，杀戮无度，昼夜纵酒荒淫，湖南军政之事，悉委于其胞弟马希崇。马希崇也是个才德浅薄之辈，政刑紊乱，用人唯私。派军搜刮民财，用以犒赏有功之士，将士犹以不均而怨愤。
及至乾祐四年春，随同马希萼南下的朗州官兵，也渐离心离德。有家奴谢彦颙，容貌俊俏，受宠于马希萼，以之与妻妾杂坐，王府有宴，亦以其人居军将之上，诸将皆以为耻。
马希萼又多亏待旧部，在去岁进攻长沙之时，有大火焚损王府，以朗州静江指挥使王逵、副使周行逢帅所部兵千余人缮补之，执役甚劳，而无犒赏。以致官兵之间，怨愤滋生，人心动荡。
将亡之国，乱象横生，马氏兄弟得湖南之地不过四月，已然军心民心尽丧。
就在三月壬申（十一），王逵与周行逢率所部将士，持兵执戈，逃归朗州。马希萼宿醉醒来方才得知，即遣指挥使唐师翥将千余兵卒追之，为王、周二人伏击而溃败，仅以身免。
王逵与周行逢占了朗州，即奉马氏血脉马光惠为节度使，后派人北上联络澧州，请称臣于北汉。防御使曹胤即上报东京，刘承祐诏允。
湖南的局势，随着王逵与周行逢的叛逃，脆弱的“安宁”便已宣告结束。
面对这等危险的局面，马希萼基本是后知后觉，反应迟钝，比起起兵造反夺位，治国理政，处理复杂局面，对于马希萼而言，着实是太过为难他了。
下属背反，占据老巢，小败一场，马希萼就没办法了，竟然选择向南唐求告，希望李璟能帮忙解决叛逆。当然，不是马希萼完全蠢到那个地步，只是因为他对长沙楚军的掌控已然脆弱到一个危险的地步，如强行发兵，只怕不用到朗州，兵将大概率会倒戈相向。
而马希萼不知道的是，他所期望的南唐，已然对湖南之地，磨刀霍霍了。他派到金陵入贡的使者刘光辅，也早将他与湖南的真实情况卖了个干净，并且力劝唐主李璟发兵取湖南。
南唐君臣对于湖南的吞并计划，已然正式进入落实阶段。从季春起，南唐大批的粮饷军械，向西、南输送，屯于鄂州及洪州。兵马也一样，暗中调动，屯于两州。
北面以老将何敬洙为武昌节度使，屯鄂州；南面以营屯都虞候边镐为信州刺史，屯袁州。意图很明显，南北两路并举，潜图进取。
第50章 额手称庆的南唐君臣
北汉乾祐四年，盛夏。
金陵内殿中，唐主李璟与几名工于诗词文章的大臣，正开怀聚宴，观其流露出的情绪，十分愉悦的样子。
金碧辉煌的内殿之中，四周都用器皿盛着宫中藏冰，寒烟袅升，在这炎炎夏日，营造着一个舒服的环境。痛饮一口冰镇佳酿，又喝几口“冰雪杨梅浆”，其间爽快，几乎书写在李璟的脸上。
唐主李璟此番召臣下饮宴，倒也不是平日里的享乐，而是为了庆祝。主要是为了庆祝两方面的消息，一则是湖南境内的局面，越发乐观了；二则是，北汉遇到麻烦了。
“陛下！”冯延巳端着一杯冷饮起身，先是轻蔑地瞥了一旁风度依旧的韩熙载，向李璟道：“消息已然得到确定，北汉这两月以来的备战动静，都是为了抵御契丹南侵做准备，而非某些人所忧虑的，另有所图。”
“根据细作探查，今春起，契丹人便加大了对北汉边境的袭扰。而今汉廷上下，是风声鹤唳一片，一心向北，而无力难顾。湖南之事，我朝可安矣！”
起先，北汉备战的大动静，根本无法完全隐蔽住，因此，南唐朝堂之上，又起了异声。还是以韩熙载为首，建议李璟要有所警惕，提高戒备，尤其是两国接壤之边境。
经过一段时间的思索、推演，再综合各方面的消息，韩熙载终于往那个让他惊悚的方向去想了，北汉意在淮南。
然而，当他兴致冲冲向李璟与南唐臣僚示警之时，却引得冯延巳等人的讥笑，连李璟也觉其有些异想天开。
不管怎么样，从乾祐二年两国互遣使者修复关系、交好之后，对于南唐，北汉一直都表现得很有善意。沿淮边境，两国商贾贸易日渐繁荣，江北的盐、粮，江南丝锦、茶叶，贩往中原，让南唐的官僚、商贾赚取了大笔利益。
而随着北汉提出“分楚”之议后，两国的关系，则更有种“恋奸情热”的意思。发兵取湖南，又是冯延巳等人力主的，韩熙载这等时候再提出“妄想”，立刻让冯延巳等人抓住痛脚，攻讦他是以政见不和而罔顾国家大事。
是故，耳根子本就软的李璟，连带着对韩熙载有些不满，虽未责骂，却再没听取他在此番国策上建议的意思。
那一日，韩熙载凄怆难制，离宫之后，魂不守舍，竟至潸然泪下。长叹曰：向使宋公在朝，何至于此。
他所言之宋公，便是南唐开国元老，有“第一谋士”之称的宋齐丘。宋虽与冯延巳是一党，但韩熙载还是佩服其人智略眼光，相信他也能看出其间的不对劲。
只可惜，宋齐丘被下放到洪州当节度使，已经有几年了，如今远避中枢，还要筹备粮秣，以供西征。而有意思的是，宋齐丘遭贬洪州，恰恰是因与韩熙载代表的江北士人集团之间的党争。
而此番，随着北面的好消息传来，则更使韩熙载的顾虑变成了杞人之忧。
宋、冯一党的马仔，谏议大夫魏岑也站了出来，笑道：“而今北汉已是自顾不暇，即便他们当真对我朝有所野心图谋，也不需忧虑了。湖南马希萼，已然快众叛亲离了，人心沦丧，我朝可以出击，必可传檄而定，拓土千里。”
连独坐于案的韩熙载，神色都平和了许多，似乎也暂时放下了心中的疑虑。南唐君臣，此时是额首称庆，大概天命所钟，属爱大唐吧。
“好！好！好！”李璟满脸笑容，连叫几声好，也不掩其文弱，旋即迟疑道：“现在就发兵？”
建功之心虽有，但从前到后，每到决议之时，李璟都显得犹犹豫豫的。
见皇帝老毛病又犯了，冯延巳当即劝道：“陛下，而今边、何两将屯袁、鄂已近两月，车马舟船，粮草军械，也在陆续调拨，足供大军三月之用。窃据朗州的王逵、周行逢，也接受了我朝的册命，以湖南而今的情势，可以下定决心了。”
“另，据闻南汉主闻楚变，也派军马，陈于边境，观其意图，只怕是欲尽取岭南之地。是故，我朝不可迟疑，以防误了良机，使得南汉军抢了先。”
冯延巳这是急不可耐了，但李璟性格中的踌躇反倒越发明显了，放下酒杯，好生思量了几许，缓慢而平和地说：“既然马楚之地翻手可得，倒也不急于一时，再等等。”
见唐主这般反应，冯延巳正欲进言，又听他道：“淮南粮荒，饥民四起，还是等饥情缓解之后。”
以去岁天时不利，淮南各地收成不佳，导致今岁以来，膏土富裕的淮南竟然产生的粮荒。南唐对底层士民的税赋，实则是很重的，上缴税收之后基本也就够生存口粮，而恰逢今春，南唐朝廷开始筹备伐楚事宜，从淮南的官仓中又调集了大批的粮食。
什么情况都赶到一起，也就造成了淮南饥民大起。沿汉境一带，有不少淮南百姓渡淮乞食，针对于此等情况，刘承祐诏令沿淮大汉州县，放薄粮救济，凡北上饥民，愿意留下的即给土地安置上籍，不愿意的也不强留，放其南下还乡。
不管作何选择，对于大汉而言，都不是什么坏事。一点薄粮而已，刘承祐不做亏本买卖，他更期待返回淮南的饥民，宣扬大汉的仁义，在他兵伐之前，先行攻心。毕竟，南唐的官府们，在救济之上，都没有那么“大方”。
而针对北上购粮食的南唐商贾们，刘承祐也降诏，不需阻遏设绊，任其购买，只是价格上，没有做限制。不管淮南商贾用多高的价格买粮，等其拉回去之后，必会以更高的价格卖出……
北汉包藏的祸心，李璟并未察觉，反而对其仁义表示赞誉。此时提起淮南饥情，说道：“这样，派使节携礼北上，感激其淮南援手之恩。另外，再向其请，发兵分楚之事！”
“陛下这是欲再向北汉作试探？”冯延巳似乎摸到了李璟的想法。
李璟也不否认，眼神仿佛闪出了亮光，眉宇之间浮现出了少许雀跃之色，似乎是在为自己的智略感到兴奋，扬手道：“待到秋时，秋粮入库，契丹或也动兵南下了，彼时于我朝而言，才是万无一失。”
“让边镐在袁州，好生练兵，做好出击准备。”
李璟这是已经下定决心的样子，冯延巳自个儿想想，似乎也挺有道理，也不固执进谏，毕竟皇帝难得有自己的主见，这种情况去辩驳他，不是聪敏人干的事。
“对了，陛下，还有一事相禀！”冯延巳突然道。
“卿且讲来！”李璟略显好奇。