未己，慕容承泰前来禀报，南岭告捷，大破蜀军！
第142章 铁索横江
在北路大军利州告捷，高奏凯歌之时，视线投向东面，在赵匡胤的统帅下，东路汉军也是连战连捷，进展顺利。
在破夔州水师，成功夺取蜀松木寨后，隔日，即以悍将党进引众攻敌三会寨，蜀军不能当，半日而克之，党进阵斩守将南光海。
七月二十三日，党进领军自三会寨趋西南，配合由汉将崔彦进所率正面水陆之师合攻巫峡要寨巫山寨。
崔彦进以魏璘率江陵水师扼断上游，又分师登陆，占东西通道，绝巫山寨陆上援军。做好充分的安排后，随即朝着蜀军发起进攻。初战不克，但摸清的守军的防御与战力，次日加强进攻，党进身先士卒，披坚执锐而登，勇悍而无可匹敌，汉军振奋，蜀卒畏恐，激战两个时辰，巫山寨破，蜀将袁德弘投降。
巫山寨既破，周遭余寨俱降，其后，赵匡胤又以禁军大将张永德轻军疾进，抢得巫山县城，由此，汉军彻底突破巫峡险要，兵锋直指夔州州城奉节。
汉师之来，所向披靡，奉节震动。
秋风萧瑟，奉节城头，高扬的蜀旗都显得有些萎靡，蜀卒立于城头，虽还不至惶无状，但士气的低微是肉眼可见。
一名老将，身着军甲，扶立城垣，纵目东眺。此人便是蜀夔州节度使庞福诚，苍老的面容间，连褐斑都透着疲惫，目光有些暗淡，背显得佝偻，似乎有些难以负担身上铠甲之厚重。
在汉军进攻诸寨，尤其是围攻巫山寨时，庞福诚不是没有挣扎过，派军东援，结果嘛，被汉军拿捏得死死的。守且艰难，而况于进攻，援应的三千军，被击退，若不是汉军的注意力集中在攻寨事宜，只怕那三千军就不只是被击退那么简单了。
“使君，连番败北，巫山已陷，东面要寨尽失，北汉大军即将兵临城下，而今兵微将寡，如何能当啊？”在庞福诚身边，一名僚佐，脸带凄然地问道，语气中满是失败畏惧的情绪。
“汉军势大，锐不可当，还需要早作打算啊！”另一人道。
闻言，庞福诚表情一肃，暗淡的目光变得凌厉起来，带有极大的威慑力，冷冷道：“作何打算？依尔等之言，汉军不可当，老夫该当直接投降啊？”
被庞福诚直接道破心中的想法，几名僚属，不由一呆，不敢与之对视。紧张的气氛中带有少许尴尬，一人怯弱地道：“夔州一大半的军力，都布防在巫山以东，不过数日，尽丧于汉军之手。待其寇临，如何保阖城军民啊？”
翻来覆去，就是那个意思，汉军难挡！
见彼等如此表现，庞福诚的脸色变得异常冷漠，衰朽的躯体挺拔起来，气势强烈，令人不敢侧目，厉声道：“老夫知道你们这干人在想什么！但是，奉劝一句，收起你们的小心思！我庞某受两代天子厚恩，绝不会行背主怯战之举！尔等若再敢出投降之语，乱我军心，我必斩尔头颅祭旗！”
庞福诚其言其表情，都不似作假，受其所慑，一干人诺诺不敢再言语。
“使君说得好！”边上，一名面目冷峻蜀将说道：“奉节尚有数千甲士，屯粮十万，军械足备，何惧汉军？西来的汉军也不过两万余众，连日攻寨，岂无损伤。尔等这干庸碌怯战之徒，张口难当，闭口投降，何以立足于这奉节城头，还是滚下城去，勿在此动摇军心！”
这名蜀将名为武守谦，乃是奉节监军，看其表现，倒是个强硬分子。被其这番直言呵斥，夔州的僚属们，多有些面红，不过，羞怒多于羞臊。
“好了！”庞福诚开口了，目光投向长江，似乎能看到正在巫山休整蓄势待发的汉军。
“尔等退下，安抚士民，将城中的青壮劳力都征调起来，搬运器械，另，再携木料，加固横江浮梁！”庞福诚吩咐着。
“是！”
“诸位也不必过于担忧！”思及处危难之际，还当协力同心，以固城池，庞福诚语气缓和了些，安抚道：“韩副枢密正在赶来，沿途调集援济之师，我军只需守他三、五日，可保无虞！”
勉强压下内部不和谐的声音，站在城头，庞福诚又回复了迟暮之态，伫立良久。
“庞使君，汉师未至，你还是回衙休息吧！城防御敌之事，暂时交给末将吧！”武守谦劝道。
又极目远眺几许，庞福诚对武守谦露出点笑容：“那便劳烦武监军了！”
转身，握紧老拳，庞福诚脸上尽显坚定，心中默念：“老夫在蜀中享福近三十载，足够了！”
此时的庞福诚，似乎恢复了当年追随孟知祥打江山时的豪情与慨然。当然，在庞福诚心里，对于夔州的防御与后蜀的国势，或许也没有太多的信心，所能做的，大抵也只有尽人事，听天命了。
在奉节城东，蜀军搭建了一座横跨两岸的浮梁，与其说是道浮桥，更不如说是道栅栏。木栅三重，铁索横江，铁锥狰狞，尖刺峥嵘，直向东方，目的嘛，自然是为了阻挡汉军舟船的进击。从汉军西进开始，夔州节度便投入人物力进行修筑，如今已成规模，也是蜀军防御的底气之一。
而在下游不远处，几艘走舸，停泊于岸。东路军的主帅赵匡胤，便是伫立船头，遥望那道“坚固”的防线。庞大的浮梁，就像一条张牙舞爪的黑龙，横卧于江上，在江水的冲击下，缓缓涌动，透着危险的气息，似乎随时打算将敢侵犯它的一切事物吞噬。
“赵都帅，查勘敌情的事，自有人做，你身为一军统帅，身系三军安危，何必亲自涉险而来？”在其侧，以龙栖军都将、东路都虞侯之职从征的张永德，不由对赵匡胤道。
“无妨！蜀军还拿我赵匡胤没办法！”赵匡胤淡淡道。
伸手遥指横亘江上的防御浮梁，赵匡胤轻笑说：“这道浮梁建得不错，我军舟船逆流而上，若是撞上去，还真会船毁人亡！沿岸的堡垒也很有条理，置兵于其内，既可拱卫浮梁，还可居高临下，以弩炮控制江上……”
赵匡胤嘴里满是赞叹，但表情间，始终从容轻松，明显已经找到应对的办法了。
张永德则道：“昔闻晋初之时，晋师伐吴，吴军大造铁锁链，投于长江险狭处，横断大江，以阻晋师顺江东下。蜀军，大抵是效仿此法，想要阻我军进途！此举，却是有些痴心妄想了！”
“张将军博闻啊！”赵匡胤对张永德投以赞赏的目光，眼神明亮，问：“依你之见，我军当如何打破其妄想！”
张永德想了想，说：“浮梁虽立，但犹需兵卒驻守！只需分军登岸，水陆并进，破其守桥之军。而后趁势夺取浮梁，渡江攻打奉节城。”
说着，手指向北面，张永德继续说：“如此进军，还可越过沿江北岸的石门、白帝城等寨及其护江堡垒！所以，这道浮梁，非但难起阻我大军之效，反与我军进军之便途！”
听其分析，赵匡胤下意识地抚掌，道：“张将军真智略之将也！”
“赵都帅真统帅也！”张永德一脸谦虚之态，看着赵匡胤：“这些情况，只怕已尽在都帅胸中了吧！”
赵匡胤没接这话，而是顺着其分析往下说：“如欲达将军所谋，需拔南岸诸堡，破其守桥之军。这进攻任务，就交给张将军如何？”
“奉令！”张永德应承得很干脆。
点了点头，赵匡胤招呼着：“看也看得差不多了，传令，调转船头，回巫山！”
“是！”
在赵匡胤亲临查勘敌情之时，江岸的蜀军守备实则有所察觉，但是，都不敢轻动，任其来去自如。
“那便是白帝城吧！”回程之中，指着北岸的一座小关，赵匡胤饶有兴趣地问向导。
“回都帅，正是！”
“夷陵之战后，汉昭烈帝于彼托孤，是以闻名。等破了奉节城，抽得闲暇，当前去游览瞻仰一番……”赵匡胤轻笑道，颇有闲情逸致。