隋良點頭，不管隋玉說什麼做什麼他都覺得對。
隋玉拍了拍床，她掀開被褥躺下，說：「睡一會兒，等你姐夫回來我們再起床。」
趙西平正在回城的路上，他背捆蘆花騎頭駱駝，另一頭駱駝背上捆著半人高的蘆花，有了這些，夠他們一家三個人熬過這個冬了。
到西城門時已經過了晌，守城官看他這個時候還能搞到兩大捆蘆花，紛紛出聲問他是在哪裡弄的，還有沒有。
「有，應該還能折兩捆，你一路往西，聽到水聲再順著河北上，爬上一座沙山，沙山正中央有個不小的湖泊。」趙西平坦誠相告，這個湖是他去沙漠套駱駝的時候發現的。
「你出城就是為了折蘆花？我家就有，你跟我說一聲我給你提一捆。」黃安成說。
趙西平就是怕他這麼說才含糊其辭的，「家裡用的多，我出城一趟費些力就弄回來了，不費事。你吃過了？沒吃飯到我家去。」
黃安成擺手，示意他快回去。
趙西平先去官府一趟，用半捆蘆花換一捆稻草，回家聽屋裡沒聲音，他將駱駝關圈裡，又出門去十七屯找老牛叔，過去了發現人不在家，他又回去。
隋玉跟隋良也醒了，聽到動靜她開門出來，一眼就看見放在檐下的蘆花和稻草。
「我明天請老牛叔過來指點我編茅鞋，這幾天他在我們家用飯。」趙西平說。
「沒問題，有包子有餅子，我再煮個湯炒個菜就夠吃了，就是要不要去買肉？」隋玉問。
「不用，他牙口不好，菜煮軟爛些就行了。」
隔天上午，趙西平又往十七屯跑一趟，這次沒撲空，隋玉也見到了他嘴裡的老牛叔。老牛叔身量矮，面容蒼老，眼睛下掛著倆黑眼袋，衣裳上打的補丁針腳粗得能鑽蚊子，一開口只見舌頭不見牙。
隋玉出聲問好，她將灶燒著了，灶房裡暖和，人坐灶房比躺床上還暖和。
「西平，你跟老牛叔坐灶房裡忙活，灶房裡暖和，也亮堂。」隋玉說。
趙西平看她一眼，沒外人的時候她一口一個趙夫長，家裡來個外人她就裝模作樣，喊的親切。
「這就是侄媳婦了？你們成婚怎麼沒請我？」老牛叔有些生氣。
「回老家辦的喜宴，這邊沒辦。」趙西平將蘆花和稻草搬進去，隨口問：「你昨天去哪兒了？我下午去找你，你家門從外面掛著鎖。」
老牛叔嘿嘿一笑，瞅著隋玉出去了，他小聲說：「去妓營了，我又沒婆娘暖被窩，只能花錢去快活快活。」
正要推門的人頓住，隋玉收回手，她撫了撫胸口轉身回臥房。
趙西平往外看一眼，早知道他不問了。
之後的三天，隋玉除了炒菜煮湯就沒進過灶房，趙西平看出她的不喜，他抓緊時間學會了編茅鞋，就撿了兩盤包子將老牛叔送走了。
「家裡的面還剩不少，我再和半盆面，明天烙一筐餅子？我看你挺喜歡吃雞蛋韭菜餡的餅，你明天去街上買兩把韭菜回來。」隋玉說。
趙西平沒空說話，他坐在灶前用嘴咬著稻草繩收勁，收好結，他鬆開嘴呸了一聲，說：「行，吃完飯了我和面。」