「明天過來吃飯，孩子洗三。」老牛叔追出去。
趙西平看向隋玉，隋玉點頭，說：「好，明天幹完活就過來。」
隋良還在家等著，隋玉跟趙西平回去一趟，牽上駱駝，趕上豬羊，拿上鐮刀帶上水囊，再挎上兩把弓箭。出門前，隋玉還不忘用頭巾包住頭臉，手上也纏上布條。
麥子還剩三畝沒割，隋玉下地前深吸一口氣，一口氣憋到腰彎下去才呼出來，鐮刀一揮，一撮麥子倒地了。麥子葉剌人，麥芒扎人，人站在麥地里像是埋在蒸籠里，滾滾熱氣從腳底襲來，不足半個時辰，人已經熱出一身的汗。偏偏衣裳不能脫，褲子不能卷，手上纏的布更不能解，汗水從額頭滾落，一點點浸濕蒙臉的頭巾。
割完半壟麥子，隋玉受不了了，她大步走上地頭，解開綁在下巴上的布結，她扯下頭巾大力扇風。
「你坐著歇歇，我來割，不要你幫忙。」趙西平說。
隋玉沒理他，她選個乾淨的地方躺下，等酸疼的腰身舒服了才又坐起來。
「種地真累。」她說，「秋收最累，相比較而言，我更喜歡春播。」
「一看就是沒挨過餓的，秋收累歸累，收了才有糧，我們莊稼人有指望，累也是高興的。」趙西平抱起一捆麥放空地上，問：「今年編不編筐？要是編筐，我就多留點麥杆在家。」
「那就多留點吧，冬天鋪床上暖和些。」歇夠了，隋玉提起水囊喝口水，她又拿著鐮刀下地。
手拿把掐，鐮刀斜貼著麥杆，輕輕一帶，空心的麥稈斷的均勻。隋玉初時割麥還很生疏，提刀的時候生怕劃自己腿上了，割了幾天也熟練了，腿已經馴服了，提刀彎腰退腿，每個動作配合得好好的。
「人都能馴服，也不怪駱駝識時務。」她嘟囔。
「你說什麼？」
「沒什麼。」
忙到晌午，地里幹活的人陸陸續續回去了，隋玉跟趙西平從麥地里起來，夫妻倆挎著弓箭在地壟間逡巡。
一隻田鼠從洞裡探頭，趁著地里沒人，它忙著啃斷麥穗，叼著麥穗往洞裡運。趙西平打個手勢，他跟隋玉分開，準備截斷田鼠的後路。
頭一個探路的田鼠安全返回，洞裡的五隻肥田鼠傾巢而出，隋玉拉開皮弦，她定了定心神，眼睛瞄準守在洞口接應的田鼠，食指和中指一松，箭簇「嗖」的一下飛出去，來不及反應的田鼠被釘在地上。隋玉心下一松，她立馬射出另一隻箭，此時鼠群已亂，各跑各的，這一支箭落空，中途偏了方向斜插在麥捆上。
一共五支箭，兩人各射空一支，逮了三隻肥田鼠，隋玉滿意了。
夫妻倆收回箭，沿著地壟繼續走，麥地里有野雞的叫聲，但找不到蹤影，啃食麥穗的灰兔警惕地豎著耳朵，箭簇飛在空中它先聽到動靜，轉身一蹦溜走了。
五支箭先後又射兩輪，皆無收穫，隋玉跟趙西平折返，拿上鐮刀和水囊回家做飯。
隋良早就回來了，因為天一熱，豬羊就往家跑，他攔都攔不住。
趙西平在河邊剝田鼠皮，隋玉先回來，她進門看煙囪在冒煙，灶房裡也有動靜，她踮起腳悄無聲息地走過去，隋良踩著樹墩子趴在灶台上正在撇米湯。