佟花兒沒做聲，也不想談論什麼，她攏了攏衣裳徑直離開。
城內年味漸濃，城外的農戶推車挑擔，牽著山羊，趕著細條的豬，或是挑著雞鴨進城賣家禽，佟花兒混在其中，她有一瞬的恍惚，在進城看見修路的勞工時，瞬間又清醒過來。
天色半昏，佟花兒腳步匆匆回軍屯，走過十三屯，她下意識往巷道里看，隋玉已經搬走，那家又搬來新的主人。多走幾步，又是一條巷子，曾經隋靈住過的房子也早有了主人。
一對夫妻從門內出來，男人盯著佟花多看幾眼，女人罵罵咧咧幾句，她朝佟花兒狠瞪幾眼，嫌惡地唾一口。
「走走走，搖著腰在我家門外晃什麼？」
佟花兒看了下自己站的地方，她站在大路上，礙誰惹誰了？不過她沒辯駁，她也要走了，離開這個骯髒的地方。
「娘。」阿水穿著紅裙子跑出來，她羞答答地扯了扯裙擺，一臉期待地望過去。
「真好看。」佟花兒露出個笑，她走過去牽住阿水，問：「你怎麼跑出來了？你爹呢？」
「爹做飯，阿水找娘。」阿水一蹦一跳的，她指著裙角上的貓，那是佟花兒用黑線描出個粗略的貓輪廓，她很喜歡，也給起名叫貓官。
「玉姐姐說好看。」她炫耀道。
佟花兒不想再聽，轉而問：「你晌午吃了什麼？」
「肉，好多肉肉。」
母女二人走進家門，隨著大門關上，雪地里徒留一串腳印。
進了臘月，離過年就近了。今年過年，趙西平不想離家，趕在年前，他獨身回去一趟，打算將父母兄嫂喊來敦煌過年，若是家人不願意過來，他在家盡幾天孝，趕在除夕前再回來。
趙小米沒有一起回去，她跟隋玉還在鋪子裡做生意，雪天外送生意好，姑嫂二人帶著隋良天天在鋪子裡忙活，早出晚歸忙得熱火朝天。
隨著匈奴戰敗，烏孫歸順，大漢威名遠揚，這個冬天，進關的胡商比往年多。關內的漢商得知西北安定了，不顧路上的嚴寒，帶著商貨在大雪落下前趕來敦煌住下。
往年入冬就冷清的民巷，今年人聲鼎沸，胡商和漢商甚至在租住的民房裡擺攤做生意。
隋玉去逛過幾次，買了兩塊狐皮裁做三條圍脖，趙小米和隋良各一條，三人約定過年的時候戴。還從胡商手裡買了幾包豆子，打算年後開春了撒在地壟上種下。
趙西平是在臘月二十七的正午進城的，家裡沒人，他直接騎著駱駝到鋪子裡來。
「呦，趙千戶來了。」老禿迎面遇上，客氣道：「好些日子沒見你，聽隋玉說你回老家了？這一路可受罪，挺冷的。」
「還好，今年比往年暖和，路上不怎麼冷。」趙西平隨和道。
「今年就下了一場雪，年後不知道還落不落雪，若是不落雪，明年又天干。」老禿看了眼天，說：「不打擾你了，我回去了。」