「行。」隋玉接過孩子。
趙西平接過斷木繼續挖，他凝神靜氣，眼睛緊緊盯著洞口，在蛇探頭出來的那一瞬，他反應極快地拎著斷木砸過去，一下、兩下，蛇極力往出鑽，他一腳踏過去，踩著蛇頭反覆碾踩。
隋玉稍稍吁口氣，她低頭觀察小崽的神色，他緊張地皺著眉頭，眼睛一眨不眨地盯著扭動的蛇尾。
風裡湧出淡淡的血腥味，趙西平用粗木壓著蛇尾，挪開腳一看，蛇果然還沒咽氣，還能張嘴吐信子。他另一隻手拿著斷木插斷蛇頭，將蛇頭碾進鬆軟的沙土裡，他拎走蛇身。
這隻黃褐色的蛇有一臂長，兩指粗，不算肥，單煮蛇羹估計就一碗的量，倒是適合宰只雞一起燉。
趙西平看小崽一眼，思索道：「他倒是不怕蛇。」
「不是不怕，他是不知道蛇是什麼東西。」隋玉抱著小崽繞路回山道，說：「走，繼續往上走。」
小崽趴著隋玉的肩上四處張望，不時瞅一眼他爹提的長蛇。
「這叫蛇，跟我說，蛇。」趙西平教他。
小崽笑兩聲，但不開口。
「肉。」隋玉說，「你吃不吃肉？」
小崽「嗯」一聲。
「蛇肉，蛇——」趙西平再教他。
小崽這下肯學了。
隋玉抱累了，她把孩子遞給趙西平，她找塊石頭坐下來歇歇。
不遠處有樹木斷裂的聲音，趙西平抱著小崽往那邊看，那動靜不像是有人在砍柴，倒像是什麼野獸在山間亂竄，踩倒了枯枝斷木。
隋玉也聽出來了，她跟趙西平對視一眼，她抱過小崽，讓他拿著弓箭過去看看。
是一隻黃羊跑到山上來啃草，還像豬似的四處蹭癢，所過之處，無不是樹折枝斷。趙西平站在高處放箭，連放三箭，黃羊倒地滾落下去。
「我去撿羊。」趙西平沖隋玉喊。
「好，我跟小崽就在這兒等你。」隋玉放下心，她換個方向，扶著小崽站在石頭上。
「崽崽……」
小崽抬頭，隋玉溫柔地親了親他的額頭，他咧嘴笑了。
「崽崽，娘要出遠門了，你跟你爹在家。」隋玉緩慢地說，「你現在還聽不懂好多話，等我再回來，我再跟你解釋好不好？」
小崽聽不懂，但每逢爹娘和舅舅問他好不好、行不行、吃不吃，他都是下意識點頭，這次也如此。
「真乖。」隋玉摸了摸他的小腦袋，她抱起孩子往東看，指著遠處的城池，以及更遠處的荒漠，說：「這個朝代的疆土很大，除了敦煌，外面還有許多城池。我呢，來到這個朝代是奇遇，我想看看上天除了讓我跟你爹相遇又有了你之外，還給我安排了什麼，而我還能做什麼。」
小崽依戀地靠在她肩上。
隋玉偏頭蹭了蹭，小崽咯咯笑，她也笑了。