「活一百歲要成個老妖婆了。」隋玉抱起他，邊走邊說：「你放心啦，我賺的錢夠我們花一輩子了，不要你走商賺錢。」
「自己下來走路。」趙西平說，「你娘的事有我操心，你少想有的沒的，揣上你的錢去買飴糖，多買點，以後你娘喝苦湯子後吃的糖都由你跟你舅舅包了。」
小崽還是很相信他爹的，聽了這番話，他心裡一松，等飴糖吃到嘴，經過隋玉幾番打岔，他又開心起來。路上遇到駝鈴聲，他歡呼說：「來生意了。」
是徐李兩家的商隊進城了，隋良騎駱駝去肉鋪里走一趟，讓殺豬佬往客舍送三四十斤豬肉。
在城內溜達一圈，日落晚霞出，隋玉帶著兩個小的才出城往北去。
「是我姑姑。」小崽認出前方的人。
「三嫂，你可算回來了。又瘦了。」趙小米瞅著隋玉，說：「今年不走了吧？在家好好養養。」
「不走了。」隋玉往她肚子上看，驚訝道：「你這是又要生了？什麼時候的事？這麼快就要生了？」
「你都離開兩年了，快什麼快，再晚兩個月，我這孩子都生出來了。」趙小米摸了下肚子，說：「你以後可別走遠了，我好幾次做夢還夢見你了，醒來心裡就犯嘀咕，生怕你出事了。」
「行行行。」隋玉滿口答應，「你這是來找我們的？再轉過去唄。」
「可不是來找你的，我聽見駝鈴聲，過來看看商隊要不要糧草。」趙小米笑，「我回了，待會兒讓你妹夫來送糧草，我不走夜路。」
「過些天我去看你。」隋玉說。
「行。」趙小米往路邊站，讓駱駝先走。
錯過身，隋玉回頭，看見趙小米挺著肚子，她有種錯亂感，去年二月她離開敦煌後，身後的城池在她記憶里定格了。她念叨的人和事都是兩年前的樣子，她知道孩子會長大，樹會長高，老人會更老，但真真切切見到面，她還是有種虛浮感，太不真實了。
回到客舍，李大當家過來打招呼，他感慨說：「我剛剛看見趙當家了，一別一年多，她又添喜了。」
「我在路上也遇見了。」隋玉說。
李大當家點點頭，愣了一會兒神，又說：「宋當家的馬群養在你這裡？」
「對。」
「你們啥時候回來的？」
「昨天。」
「噢。」沒什麼話說了，李大當家離開。
隋玉去找小春紅，她讓她們改天都去醫館把把脈，拿藥的錢掛她的帳上。
小崽晌午沒午睡，天一黑他就眯眼打瞌睡，勉強扒碗飯，隋良就拎著他回去洗澡，洗刷乾淨撂在床上就出門了。
「晚上讓他跟你睡，我跟你姐說說話。」趙西平剛回來，他堵住隋良，說：「你外甥年紀不小了，不適合再跟我們睡一起，這些天你勸勸，慢慢讓他跟我們分床。」
「行。」隋良一口答應，他這個年歲的時候也跟姐姐姐夫分床睡了。
睡前，隋玉捏住鼻子，一口氣灌大半碗苦湯子，碗一撂下，她一口含住飴糖，甜味沖淡苦味，她栽倒在床上。