「種地不容易賺錢，但不會缺糧食吃，我大哥和二哥要是想把孩子留我們這兒念書識字，口糧他們要自己出，四季衣裳也是他們自己添補，我是叔叔不是爹，有爹有娘的情況，我不養侄子和侄女。」趙西平說，「這事到時候我來說，你當好人，我當惡人。」
「這可不是惡人，明明是好人。」阿水在一旁聽到了，她插話說：「本來就是誰的孩子該誰養，又不是像花妞和阿羌一樣賣身給你們了。你們能讓我們在這兒住下，不僅能敞開肚皮隨便吃，還能跟著老夫子念詩認字，這對我們來說是大恩德。」
這是在趁機表明自己的心意呢，隋玉和趙西平都領會到她的意思了。
阿水看到隋玉目露讚賞，她赧然一笑。
「不說了，糞籃子裝滿了，你往地里挑。」隋玉截斷了話頭，打發趙西平去幹活。
「是不是要先往坑裡撒糞肥？」趙西平問。
「對，大壯，你跟你主子過去，你提桶糞肥，每個坑裡丟一把。」隋玉起身，說：「走，我給你們演示一遍。」
坑裡丟一把燒過的糞肥灰，拿個棉坨端端正正地放下去，再用腳撥土淺淺埋住棉坨，一套動作做下來，隋玉看向左右圍觀的人。
「我會了。」大壯點頭。
「懂了。」趙西平也點頭。
隋玉沒離開，她站在一旁看他們二人動作，確定是真沒問題了，她往地頭走，小崽送滷蛋和包子過來了。
「娘，我舅舅給我捎回來一套木偶，有馬有狗有貓有駱駝，還有我！」小崽大聲炫耀。
「怎麼知道一定是你？就不能是我？」隋玉剝開滷蛋咬一口，說：「晌午我們不回去吃飯，飯做好了你跟翠嫂往地里送飯。」
小崽應好，又忙解釋說：「我舅舅在信上寫了說是給我的。」
「行行行，給你給你，我不要。」一個滷蛋下肚，隋玉再剝一個，她指了指不遠處犁地和挖坑的兩人，說：「你提滷蛋過去，問二黑和丁全吃不吃。」
「好。」
「呀，大黑來了。」阿水沖狂奔的大黑狗招手，「你是大黑還是小黑？都沒注意到你，你從哪兒跑來的？跟你小主子一起來的？」
「不是，我回去的時候它不在家。」小崽大喊。
大黑狗激動得亂蹦，尾巴搖出殘影，它把地里的人挨個蹭一圈，這才吐著舌頭去河裡舔水。
肚裡有了食，隋玉去接替大壯手裡的活兒，讓他去吃大包子。
鏟完七百三十三株棉花苗，隋玉安排五個僕婦接替丁全的活兒去刨坑，丁全和二黑回去拿上水桶和扁擔，二人挑水往地里送。
隋玉和阿水人手一個水瓢，二人站在犁出來的排水溝里舀水往栽了棉花苗的坑裡澆，花妞和阿羌則是跟在後面，攏土蓋住水痕，也埋住棉花根。