宋嫻目光一動，她看向隋良，這倒是值得一試，結交螞蝗可比結交老栓值當。
「行，我家裡的確是還有一罈子虎骨酒，等我回去了，我託過路的商隊給你捎過來。」隋良說。
「只有一罈子？包含許諾給老栓的？」螞蝗問。
隋良眼皮一跳，他攥著手說：「我下次不知道是哪年渡河了，怎麼可能提前許諾他。就這一罈子，剩下的估計只有一小罐，這是之前剩下的，我們留著自家喝。」
螞蝗也是詐他的，他思索一二，一壇就一壇吧，夠他老爹喝上一年了，之後他再想辦法。
「那你記得托商隊捎過來，七月之後，我讓人在河邊守著，商隊來了報我的名字，有人去接酒。」螞蝗說，「你們的名號跟我說一下，我回去了吩咐下去。」
「隋氏商隊和宋氏商隊，兩個當家人分別叫隋玉和宋嫻。」隋良說。
「你就認從敦煌來的兩個女客商，我姓宋，以後商隊路過必定有我跟著，你認個臉。」宋嫻說，「以後再出關，若是碰到安息商人，我再跟他們換虎骨酒給你。」
螞蝗看她一眼，說：「早有耳聞，你要是說女客商我就知道了。對了，你們有沒有吃的？我們從昨天到今天，就昨天早上沾了水米。」
小春紅拿出一兜炒米扔過去。
事情說定，兩方人隔著段距離席地而睡，螞蝗和他的狗腿子晌午在商隊混了頓熱飯，吃飽了就折返下山。
大成走了一夜，腿都要走斷了，歇了兩個時辰聽到蹄聲，他趕忙往遠處跑，躲在一方巨石後面聽到幾個狗腿子奉承螞蝗的話，他心裡一涼。
歇過一天一夜，商隊再次趕路，那頭前肢受傷的駱駝勉強能站起來，但走路困難，更別提爬山了。
宋嫻讓人摘了它的銅鈴，自此它遠離故土，也自由了。
商隊遠去，墜在後面的駱駝大聲鳴叫，呼喚著族群，它試圖跟上，但只能眼睜睜看著族群越行越遠，最後只有伏倒在地才能聽見蹄聲。
日落月出，斗轉星移，蹄聲消失了，受傷的駱駝站起來吃完豆粕，它用後蹄踏石頭，山上又響起陣陣蹄聲。
……
半個月後，商隊下了洪池嶺，等候在武威郡的十人小隊拿出趙西平給的一支馬鞭，隋良見了大喜，又有卒吏護送了。
隋良歸心似箭，商隊一路疾行，終在六月初五抵達敦煌。
「娘——」綠芽兒看見宋嫻，眼睛一亮，她翻身下馬，快步往城外跑，激動地說：「我來的真巧，剛過來就遇上了。」
宋嫻心中大快，一路的疲憊一掃而光。
隋良來回掃視四周，他急切地問：「只有你一個人過來？小崽呢？我姐呢？」
「我是從客舍過來的，學堂散學了，我回城的時候來城門口等一等。」綠芽兒解釋，「嫂嫂在地里幹活，小崽我不知道在做什麼。」
隋良不甘心，他攔住要進城的商隊，說：「綠芽兒，你再回客舍一趟，讓我姐和小崽來接我。」
第311章 祝你也祝我
宋嫻笑開了，她推了推女兒，說：「去給良哥兒跑個腿，我回去等你。」