「難怪大夥都想升官，權力惑人心。」趙西平感嘆。
「你可別迷了心竅，你有權，我們家不缺財，你可不能在外貪污。」隋玉提醒他，「棉花利大，我們又住在邊關，少不了有壞心眼的人想拉攏你，別上當。」
「不可能，我最恨貪污的蠹蟲，你忘了？」趙西平問。
沒忘，隋玉可記得她因為有個貪污的大伯，她在趙西平面前挨了多少冷言冷語。
賀禮都拆出來了，曲校尉大手筆送了一對鹿茸，十個千戶送的賀禮有些好笑，全是女人用的釵環或是繡樣精美的布匹，十個百戶大概跟千戶打聽了，送來的賀禮不是味道芬芳的澡豆就是小馬鞭和皮靴，全是女人和小孩的東西。
「我的同僚和下屬都知道我疼媳婦疼兒子，送禮送到你們面前來了。」趙西平打橫抱起隋玉撲倒在床上，說：「我有點傷心，你安慰安慰我。」
隋玉捶他一拳，漸漸的，拳頭失了力道，指甲陷入皮肉里，在古銅色的皮膚上烙下一道道紅痕。
斗轉星移，漆黑的夜幕在某一瞬間淡化了顏色，濃黑轉淡，天邊出現青灰色。
雞叫了，蟲鳴消失了，城北的荒野上有了人聲。
二黑惦記著請幫工的事，天還沒亮就進城了。
等隋玉睡醒時，請來的幫工已經下地幹活了，客舍附近沒什麼人，昨天拿到分紅的奴僕們也精神抖擻地下地幹活去了，只有老牛叔和貓官坐在桑樹下，盯著雞群別來禍害菜園。
客舍沒生意，地里的活也不用隋玉去插手，她吃過早飯沒事做，只能把隋良和小崽養的蠶弄出來，她慢條斯理地給蠶餵桑葉，不時跟老牛叔絮叨幾句，消磨了半天的時光。
下午又睡一覺，一天就這麼過去了。
雇來澆棉花水的幫工走了，蓋房的匠人又浩浩蕩蕩來了，客舍附近多了五六十號人，城北的荒野上又熱鬧起來。
耗了八天的功夫，地基挖成了，此時地里的棉花進入開花期。
隋玉找到活兒做，她把種棉人分成三波薅過來，教她們打頂，再教她們掐芽條，把她們教會了，她家棉花地里的活兒也忙完了。
「姐。」隋良看隋玉在給貓官梳毛，他走過來蹲下，說：「姐，我跟你說個事。」
「什麼事？你說。」
「你還在外地蓋客舍嗎？比如酒泉郡和武威郡。」隋良問，「家裡沒事做，我太閒了，想找點事做。」
「是要蓋客舍，不過我本來打算等明年棉花種到其他三郡了，我再把客舍蓋過去。」隋玉說。
「不用等明年，我去辦吧。」隋良捋一把貓尾巴，他嘆氣說：「小崽半天在學堂，半天跟著他爹跑，他都有正事做，我總不能閒著。」