「大人，要不要請氎花夫人來看看？」馬農監謙卑地問。
趙西平看他一眼，冷漠地說：「她打理棉花地的時候沒出現過這種情況。」
馬農監低頭，棉花引進大漢不過三年，他清楚隋玉也是摸石頭過河，沒什麼經驗，但不免心存僥倖。
「讓人把得病的棉株都拔了，根下的土挖開在太陽底下暴曬幾天。」趙西平安排，「你安排人儘快清點棉株的情況，得病的都拔了，只留二十株移回農司的後院，你們想法子治一治，再觀察一下後續的情況，一一記錄在冊。」
這個流程馬農監熟悉，他一一點頭。
「酒泉和張掖那邊我要去一趟，我回去收拾些東西，今天就動身。」趙西平說，「這邊的事就交給你了，拔起來的棉株別留，都燒了，包括掉落的葉子和花，小心一片葉子染一大片。」
馬農監一一應承下來。
趙西平想了想，沒什麼可叮囑的了，他立馬轉身往回走。
快晌午了，外面曬得厲害，隋玉拘著小花在屋裡玩，門開著，有母雞探頭探腦進來，扯著嗓子咯咯叫。
「這是母雞要下蛋。」隋玉搖著扇子跟小丫頭說，「你吃不吃雞蛋？」
小花阿嗚阿嗚地應一聲，小丫頭趴在床尾抬頭看著院子裡走來走去的雞，雞叫一聲，她叫一聲。
隋玉拿帕子給她擦口水，見她突然笑了，眉眼彎彎地盯著門外，她扭頭去看，起身說：「原來是她爹回來了，難怪她笑的開心。」
趙西平緊繃的臉色鬆動了，他大步進屋，說：「棉株生了銹病，今天才有小吏發現，不知道酒泉和張掖郡有沒有這個情況，我得過去一趟。」
隋玉聞言不耽誤，她開箱拿包袱皮，說：「我給你收拾衣鞋，你去點人，杜師傅和丁全你都帶走，良哥兒也帶走。」
趙西平考慮了下，說：「路上我問問他，看他願不願意去農司當個小吏。」
「別了，他要是有意早開口了。」隋玉阻止他，「不一定非要讓他有個穩定的活兒，他想做什麼就做什麼，在家待幾個月，出門溜達幾個月，哪天興起了跟著商隊離開也沒問題。」
床上的孩子見爹娘都不理她，她憋著氣「嗷」一聲，這下兩人都看她了。
趙西平身上髒，他沒抱她，伸手摸摸小丫頭的臉蛋，說：「爹又要出遠門了，你在家乖乖聽娘的話。」
小花咧嘴笑，口水又滴答下來。
隋玉三兩下拿出五身衣裳和三雙鞋放包袱里，末了，她另開一個箱子，拿一件小花的衣裳放裡面，說：「想你女兒了就拿出來看看。」
「想你了呢？」
隋玉瞥他一眼，她走到門後解開衣襟，在男人驚訝的目光中半遮半掩地脫下肚兜，溫熱的肚兜折成個手帕塞進包袱里。
趙西平笑了，他摟著她親一口，又俯身親一下胖閨女，拎起包袱就往外走。
「我走了啊。」