恰好小春紅想哄孩子，隋玉把小花交給她，她囑咐說：「小花要是哭了，你把她交給阿水或是花妞和阿羌。」
「好嘞。對了，主子，柳芽兒也生了吧？」
「生了，去年年底生的，也是個小姑娘，比小花大兩三個月，殷婆過去照顧孩子了。」隋玉說，她跟小花揮揮手，過去找隋良。
隋良在桑樹下摘桑果，隋玉朝他揮手，說：「你神秘兮兮地搗鼓了兩三個月，讓我看看你搗鼓出了什麼寶貝？」
「姐，你怎麼知道我是想說這個事？」
「你在我眼皮子底下躥，一抬腳我就知道你要朝哪個方向走，有什麼事能瞞得了我？更何況你的心思都寫在臉上，我哪有不知道的。」
姐弟倆一前一後走進第十進客舍，從西往東數第七間房，隋玉一走近就聞到了桐油味。
隋良腳步輕快地先一步推開門，霞光映照進去，屋裡一下子亮堂起來，跟門正對的木桌上擺滿了立起來的蠶繭，屋裡濃郁的桐油味熏得人眼睛疼。
隋良戴上牛皮手套，他拿兩個蠶繭在手裡搓，隋玉環視一周，她垂眸靜靜地等著。
忽然，一簇火苗從隋良的手心飆起，他激動地攤開手給隋玉看，「姐，你看，以後商隊再出門就不用帶木樁子保存火種了。」
火苗稍縱即逝，隋玉感覺味道不對勁，她拿起一個蠶繭看，果然，蠶繭外面裹的有棉絨。
「給我介紹介紹？」她說。
隋良另拿一個蠶繭給她，說：「這是沒纏棉絨的繭，我先浸泡了桐油，反覆七遍，蠶繭定型後，我把混著蜂蠟、桐油和豬油的熱油倒進去。我試了六十三次，終於找出合適的比例，蜂蠟跟桐油和豬油融合變冷後，這個油會凝固。」
隋玉捏了捏蠶繭，質感偏軟，裡面的東西像是膠，跟蠶絲纏繞在一起，捏不爛也倒不出來。
說著，隋良又拿來一個帶棉線的蠶繭，他捏著兩個纏棉絨的空蠶繭輕搓，搓到第七下，蠶繭上冒起小火苗，浸了桐油的棉線在火苗上燎一下，一星黃豆大小的火苗徐徐燃燒。
蠶繭里凝固的油蠟在火苗的炙烤下微微融化，蠶繭燃燒，倏而，火苗陡然拔高，蠶絲燒盡，蜂蠟快速融化，蠟油滴落在牛皮手套上，硬實的牛皮燒出焦臭味。
「商隊出行的時候帶上這個，哪怕在山裡遇到濕柴，多丟幾個蠶繭也能把火燒起來。不過這個不重要，棉絨浸泡桐油後，再加上蠶絲，多搓幾下就起火了。」隋良興致勃勃地炫耀，「姐，以後你的貨棧還可以賣這個。」
隋玉朝他比個大拇指，「厲害，有巧思，怎麼想到這個法子的？」
「我煮蠶繭剝絲的時候，有個蠶繭掉下去了，恰巧灶洞裡的火飆出來燎到蠶繭，我以為這個蠶繭要不成了，卻不想撿起來一看，蠶繭上就一個黑印，根本沒有燒毀。之後我用火鉗夾著蠶繭在火上燒，燒著了再拿出來，一拿出來，兩息的功夫，火就滅了。我不信邪，之後裁一塊帛布用火燒，火苗一挪走，燃燒的帛布就熄滅了。姐，蠶絲竟然耐火。」隋良到現在還很驚訝，他有些想不通為什麼蠶絲比麻和棉耐火。