「安南侯練騎兵事關國體，將西郊批給安南侯亦非尋常，咱家以為此事當再議。」
聽著蕭青闌公事公辦的口吻，容諳擱下筆，定定瞧了他好一會。他只垂眼盯著地面，不卑不亢。
「司禮監掌批紅，何時有了議政之權？蕭掌印若是不知該如何批覆，便照本官條擬上的來。可有異議？」
男子冷然的聲線自帶上位者的威壓，是問話，卻沒有給人拒絕的餘地。
他寫的摺子，他擬的票擬，完了司禮監再按他的意思批紅，發回內閣，這便如同左手倒右手。關鍵陛下尚不能親政，軍政大事皆出內閣，權大至此，說他獨裁專政並不過分。
蕭青闌只得躬身應下：「咱家知道了。」
可是容諳的視線一直落在他身上，好像要把他看穿似的。蕭青闌頂著他的目光，暗暗蹙起了眉。
忽聽容諳喚他：「蕭掌印，你我聯手，如何？」
蕭青闌眉間褶痕加深：「首輔大人這是何意？」
一頓，又道，「殿下若是知道了，怕是會有誤會。」
容諳如今已權傾朝野，陛下聽他的，長公主又信任他，他以六科掌控六部，多得是朝臣為他肝腦塗地。說句難聽的，如今的大胤只除了不姓「容」，跟是他容諳的天下有什麼兩樣？
而他，竟要挖長公主的牆角，與他聯手？
蕭青闌實不敢想，容諳的謀算……
不想，容諳接下來的話竟與他心下百轉千回的猜測南轅北轍。
「那道先帝留下的賜婚詔書讓本官很不放心。本官料想，先帝應另有後招。」
容諳言語間一派生冷，蕭青闌忽而想起黃英的問話——你猜，先帝除了留下一道賜婚聖旨，是否還留有別的什麼東西？
蕭青闌生過疑，且私下裡盯過黃英好一陣，甚至黃英的宅子他里里外外搜過不下三次，一無所獲。
他以為是黃英為自救，危言聳聽嚇唬他。可若連容諳都這麼說……
蕭青闌呼吸微窒。
「敢問容首輔可有疑心之人？」
「有。」
容諳提筆落字，點了點桌面，蕭青闌上前，看到落在紙上的名字，瞳孔一震。
陛下登基以後，此人實在低調得好似背景板，讓他們都忽略了。
「需要咱家怎麼做？」
容諳勾唇。
他需要的，自然是無孔不入的東廠。
……
熹和二年的冬天一日冷過一日，燕都開始飄雪。
西郊，八百騎兵冒著嚴寒在冰天雪地里接受安南侯的操練，凍得馬鞍宛若石塊，跨坐在上邊又冷又硬又磨屁股。
容諳去過幾趟，雲嵩說，大冷天裡練挺好，遼東境可比這冷，人與馬都得先適應。
年關將近，傅旭初等人歸京，封貢互市順利，小皇帝大喜，一行人俱有封賞，傅旭初擢升為戶部尚書。
這日，容諳從西郊返京，忽而想起一事，又策馬去了趟北郊。
那裡原有一間破落的寺廟，人跡罕至，眼下匠人進出，已修建得頗有成效，眼瞅著即將落成。
「容施主。」