柳柒輕蹙眉，語調異常肅正：「身為朝廷重臣，擅離職守乃不忠之舉，你欺瞞聖上私自離京，又為不義。」
聞言，雲時卿倏爾一笑：「忠者，敬也；義者，宜也。大人就這麼輕易地給我冠了個不忠不義的罪名，也未免太過草率了。」
柳柒雙臂環抱，嗓音清淺：「如果你是為了阻止我查探歲貢之事，勸你還是省省心吧。」
雲時卿好奇：「為什麼？」
柳柒說道：「陛下賜我密旨，若有人相阻，格殺勿論。」
馬車沿街緩緩前行，最終在一家客棧停下。
車倉內的兩位青年四目相接，氣氛略顯膠著。
須臾，雲時卿挑開車簾，笑盈盈地對柳柒做了個請的姿勢：「阿珩，下車罷。」
起初柳柒並未反應過來這句「阿珩」喚的是誰，直到對方又對他喊了一聲「弟弟」，他才沉著臉下了馬車。
*
一更時鼓鳴，市集商販行人漸歸，至兩點始疏。
今日柳逢等人自破曉時就已外出探尋消息，現下即將宵禁閉市卻仍不見蹤跡，柳柒心下擔憂，正欲設法外出尋人時，柳逢便行色匆匆地回來了。
柳逢進入房間後將門窗關得格外嚴實，繼而凝神屏息，探知四周是否有耳目。
見他一副如臨大敵的模樣，柳柒不禁問道：「怎麼了？」
柳逢立刻將今日探尋得來的消息一一告知：「屬下與皇城司眾人在城中暗訪了許久，均未發現異常，至申時，屬下與四名禁衛出城前往外郊村鎮，幾經探查終於發現了一點眉目。有位老翁告訴屬下，五年前的雅州邊境曾發生過幾起暴.亂。」
柳柒問道：「暴.亂？」
柳逢點頭：「五年前，納藏國的賊匪頻頻茲擾邊境村莊，燒殺搶掠無惡不作，村民們自發組織民兵抵禦，但無異於螳臂當車。」
柳柒蹙了蹙眉：「納藏與大鄴交好，邊境的賊匪常年受制於官府，不會輕易侵犯大鄴的百姓，縱有來犯，雅州官府也會出兵鎮壓，繼而上報朝。可是朝中從未聽說過此事。」
「這便是癥結所在。」柳逢又道，「老翁說諸如此類的暴.亂不止一次，初時雅州的官軍會對賊匪進行鎮壓，但後來不知為何就放任不管了，約莫過了半年才重歸寧靜。」
柳柒疑惑道：「官府為何放任不管？若是兵馬不足，可上報成都府，由成都知府下令出兵支援。若成都知府不作為，還可上奏天聽，向天子擊登聞鼓狀告官府。層層遞進，總有成效。」
柳逢說道：「告密之人全被殺害了。」