柳柒仔細翻看捲紙，卻並未看見考生落款的名字，問道：「這是哪位士子的考卷？」
一人說道：「下官並未見著落款。」
柳柒顰蹙眉梢，神色凝然：「想是有備而來。爾等繼續理卷，待本官將此事奏呈陛下再行考校。」
會試尚未放榜，一眾應考的士子們如今都住在汴京城內，當天下午，皇城司諸吏於京中各大酒樓客棧捉拿考生，將兩百餘人齊齊押入至皇城司大牢。
京中刑獄除大理寺與刑部之外，當屬皇城司最令人膽寒，若非窮凶極惡之徒，皇室鮮少會動用皇城司的牢獄。
如此大事很快便在京中傳開了，雖眾說紛紜，卻無人知曉陛下為何要拿這些考生。
酉時三刻，柳柒離開禮部入宮面聖。
「臣柳柒叩見陛下。」柳柒跪地見禮。
昭元帝怔住，問道：「柳相這是做什麼？」
柳柒道：「皇城司刑房堪比煉獄，那些考生個個都是文弱之軀，陛下仁慈，愛民如子，懇請陛下放了諸位士子。」
昭元帝深深地看了他一眼，說道：「許是因為朕太過仁慈，所以才會有人膽大至此，竟敢借春闈鬧事。」
柳柒道：「那張考卷並未署名，只需查一查有哪位考生缺少卷頁即可，無需牽連他人。」
昭元帝笑道：「柳相親自閱卷，想必也發現了並無士子捲紙缺頁，足見此人心思縝密、手段高明，若不適當施以刑罰，如何令其招供？」
柳柒微露訝色，愣了好幾息適才開口：「池魚之殃，何其無辜？考生們進入貢院都是經過嚴苛搜查，如果陛下真要問責，應當把四位考官以及當日值守貢院的衙吏通通緝拿入獄！」
「你在威脅朕？」
「臣不敢，臣只是覺得陛下此舉實非明君所為！」
「何為明君之舉？」昭元帝蹙眉，沉聲問道。
柳柒唇線緊抿，沒有回答。
良久，昭元帝輕嘆一聲：「硯書，你起來罷。」
柳柒仍跪在地上，不為所動。
昭元帝搖頭，無奈道：「今次尚未放榜，皇城司關押的二百三十七位士子皆為國之棟樑，無論是誰奪得三甲，都將是朕的學生，朕豈會輕易動他們？」
他自御桌後起身，將柳柒扶了起來，「誠如你所說，這些考生都是文弱之軀，只需關上幾天便會自行招供。」
柳柒問道：「如果他們風骨凌然，拒不招認呢？」