“霍焰与孤鵲阁求一味能使人脉象呈假孕的药，再?予他一家每日见两刻钟，孤见霍极时予霍极每日两刻钟的时间见霍焰霍星眠等?人，又命人私下与霍焰所求之药，霍焰自当?明白，孤允了?他所求，予药之时，便是他告予孤密信之时。
“至于霍焰要每日让他一家见两刻钟，是便他将药偷偷下在霍星眠身上，一定要他祖母曹氏在内，是因?为曹氏通些?医理妇科。
“霍星眠身体孱弱，有那样的脉象和症状，又因?药昏迷无法辩说，平日霍焰待霍星眠又是万般宠爱，霍焰自当?说什么霍家几人都?当?相信。
“既是孤做此安排，又在出了?这事后，将几人分开，不?予再?见，这个时候再?让杨弃与霍极说，因?父皇出面阻拦，两案需拖个一年半载，霍极自然?知道孤不?会因?为父皇阻拦而拖着案子，是孤有意要拖，他便会认为孤早已知道霍焰霍星眠之事，自然?要疯。
“霍极不?会忍受自霍星眠遭此侮辱，自将为了?霍星眠认罪，请旨为霍星眠讨死刑，这样也便能彻底掩下这桩兄妹乱-情之事。
“孤根本就没让人问霍星眠是愿流放没入奴籍还是得白绫，至于霍星眠所谓的愿选白绫，不?过是叫金廷卫报与杨弃，再?与霍极看的。
“最了?解霍极的是霍焰，最对霍极下得了?狠手的，还是霍焰。”
长明深深叹息一声?，看着长孙曜半晌无言。
末了?，她问：“你?说，霍极会知道霍焰骗他这件事吗？就霍焰与霍星眠的事。”
长孙曜以对霍焰的了?解，点头：“现在应该差不?多知道了?。”
“那霍星眠身世呢？”
“到死都?不?会知道。”
长孙曜又取一纸文书与长明。
长明愕然?看罢文书，突然?不?明自己是怎样的心情。
*
两日后，鵲阁。
长明一进鵲阁偏院，就瞧见颇为自在的鬼缪倚在院中古木假寐，长明面无表情地折了?一枝花掷过去。
鬼缪倏然?抬眸，折花向长明，眯起眼打量长明。
“你?还赖着不?走了?是吗？”长明走向他。
鬼缪仍倚古木，道：“好吃好喝好药，出了?这，哪里还有？”
也便就长明当?日那一句传人与鬼缪医治，鬼缪便仗着那句话留在鵲阁半月有余。
长明蹙眉看他，在树下石案落座，想来那日鬼缪也并非是想要陈见萱的钱财才替陈见萱传话，又并非因?恼她，被?抓后才将她要走的事说与长孙曜，他是故意为之，但她与鬼缪真算不?得有交情，至多也是要命的仇敌。
她想罢，却道：“我?缺个护卫，你?以后做我?的护卫吧，一旬休一日，吃住全?包，月俸高。”
鬼缪冷哼一声?，看她片刻，道：“我?可是很贵的。”
长明嗯一声?，不?在意道：“我?现在是国公，一个护卫还是请得起的。”
“一日五千银，一月十五万银。”
长明蓦然?瞪大眼，满眼震惊看向鬼缪，她当?年在仙河时，月钱才二两，去云州书院求学时，月钱才六两，他张口十五万？国公一年的俸银也才两万。
“你?抢国库啊？一个月十五万？我?是雇你?抢国库吗？！雇你?抢国库也不?用?这么贵吧！”
鬼缪面露鄙色，冷道：“岸岛收十万金买你?的命，我?一个人就拿五万金，我?杀个人来回才花几日的功夫，我?给你?当?护卫，一个月十五万多吗？”
长明：“……”一万金十万银，她的命还真值钱。
长明沉默下来，许久后，再?开口却是问：“那日疏离院，你?说发现了?件了?不?得的秘密，是什么？”
鬼缪曼声?哦了?一声?，语气淡漠道：“我?看到霍焰偷亲他那个病秧子妹妹，抱着他的病秧子妹妹去睡觉，怪不?得霍焰要出十万金来买你?的命，原来是怪你?夺了?他妹妹。”
长明怔愣看鬼缪。
鬼缪以为长明不?相信，又或是当?他会错意，不?快又道：“我?又不?是这宫里的太监，难道还不?知道什么是男子对女子的情-欲？”
他又肯定道：“霍焰那模样绝不?是一个哥哥对妹妹的样子。”
长明怅然?轻叹，抬眸望向将下雨的天?儿。
“这样啊。”
*
霍家行刑前夜，大理寺急函入东宫。
霍焰酉时三刻于狱中自戕。
霍焰所写的二十一张认罪书，其中一份字迹与旁认罪文书不?同，是与先头百般设法送予长孙曜的密函一般字迹的文书。
长孙曜将那份文书与陈炎，传扁音。
陈炎阅文书，微微一滞。
罪臣霍焰书。
焰与父罪不?可赦，万死不?足以蔽此世之罪。焰闻天?下奇药鵲阁尽有之，而今以此重罪之躯厚颜恳求，请太子殿下予幼妹忘记一切，忘记身为霍家人一切的药，只令幼妹从此以后为寻常人，太子殿下若予焰此恩典，焰死当?结草衔环，以报太子殿下隆恩。
另，焰于蓟州银庄存秘银一百七十万，求太子殿下赐予幼妹十万银，余下予受枇子山与南境祸难百姓。
长孙曜：“以此书行。”
陈炎阖起霍焰罪书，领命。
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