謝絮因穿好絲履，從几案後走出，望著阿妹身邊好奇在看自己的外生女，愛惜道：“當年還不知何為敦倫的阿妹，竟然就為人母了。”
謝寶因言笑：“所以才嘆歲月如流，譬諸逝水。”
兩人併肩離去。
林圓韞被留在廳堂，與她從母和兩位姨姊同處。
進到婦人所住的居室，只見臥榻之上，疾而不起的范氏雙目緊緊合著，鬢邊也忽而生出白髮，不僅體衰，觀其氣色亦有病氣。
謝寶因看著那抹白，深吸口氣，而後長嗟一聲，淚落連珠。
見狀，謝絮因上前將阿妹帶出居室，輕聲慰藉：“昨日阿父已命家中奴僕去往蘭台宮，醫工診治過後，直言是氣血攻心，待心神舒緩便能醒來，阿妹還要以腹中孩子為重。”
隨侍的媵婢雙手奉巾。
謝寶因用佩巾輕拭兩頰：“阿母怎會突然如此？”
“為了你二姊。”離開居室，行在樓閣間的甬道上，謝絮因才繼續言道，“你應當也知曉，王三郎已於前幾載便以用鸞膠再續婚姻，兩家聯繫從此不再頻繁，雖朝廷中還有阿父與王侍中，以致未到‘鄰國相望 ，雞犬之聲相聞 ，民至老死 ，不相往來[3] ’，但前幾日文朗成昏...阿母得知後，強撐病體去觀禮，結果他竟不認謝家為他外祖，你二姊生他之難才喪命，他那一字一句都無外乎是在剜阿母的心。”
一路言談回到堂上。
侍婢還在掃地設席。
聽到堂外兩姊所談，謝珍果露出憤憤不平之色：“郁夷王氏以清談玄學之家自居，簡直是可笑，二姊為何會十七而殞命，皆因誕下他王文朗，今日他可以不認謝家，卻絕不能不認二姊，況阿母多年來待他諸多寵愛，最後竟還來責備這一切都是當年阿父與與阿母不願嫁五姊的過錯。”
“他憑何為此怨憤？”
剛落席的謝絮因斜望向東面，厲聲道：“小妹！”
當年之事已經過去六七載，王文朗那時尚少，怎會知道其中詳細，今日再提此事，不用細想便知是被誰指使，倘若沿波討源，全因渭城的謝氏權勢漸失，王氏才會有此管寧割席之舉，又何必再言，增加阿妹隱痛。
位列東次席的謝珍果緘口以慎，後悔的抬頭看向左側，既怕女子神傷，又怕有損她身體。
待侍婢設好席，謝寶因提起衣裳下緝，離地一尺後，先後屈足在東面第一張坐席跪之，與謝絮因相望。
原在十姨身旁的林圓韞也依戀的跑來與阿母同席。
謝寶因伸手為女兒整飭著容服。
士族婣親，一貫不容家中郎君與女郎從心而動，況王三郎此舉是‘項莊拔劍舞，其意常在沛公’[5]，為何要因此自苦。
時至日晡，謝晉渠與其妻歸家，前來堂上相會，從官署歸來的謝賢只命奴僕來稟他已知曉子女之孝，但因昨日為她們阿母一事，內心悲痛過度，不宜相見。
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