玉藻卻面露出難以掩飾的沮喪：“女君，沈醫師還被困在蓬萊殿中。”
王太后於五日前，突然隱痛疾患，沈子岑被天子召進蘭台宮，至今未出。
身體的疼痛逐步開始加重，謝寶因盡力平衡著呼吸，聽到媵婢所報，她安詳望向朝霞之下的那抹曙色。
倘若在生之時，情況危殆該如何。
“玉藻。”
“女君。”
謝寶因一呼一吸，命令道：“生時必須萬事以我為先。”
家中女君開始生產的消息，因奴僕外出請醫而路人皆知。
郗雀枝稱病不出也已有數日，得知此事時，剛更好衣跽坐於席上，看著侍婢在旁薰香，爐盤中所燃燒的是從謝夫人處拿來的佩蘭、辛夷等物，能解毒驅蚊，其味馨香。
在斟酌損益後，她拇指稍用力，竹片從中折斷，而後果斷開口：“我身患疾病，長久未愈，你心深感憂傷，因而今日自請去佛寺為我燒香禮拜。”
隨侍右側的菡萏放下漆盤，伏拜在地：“我定會虔心祈福，祝願女郎早日病癒。”
郗雀枝低頭看向手中被折斷的竹片，然後笑起來，這是她阿父命人送來的尺牘，言明家中阿妹已與鄭七郎議婚，氏族已在預備昏禮，對她無瑕顧及，欲與博陵林氏推延她的大事。
既如此，那便各自爭雄，奪取利益。
她將竹片放在案上，重歸平靜，做起自己的謀臣：“案上有三百錢，從佛寺祈福出來便前往西市去聘請孔武有力之人，擇選時常來往建鄴與外域的商隊即可，不要邦外人，容易招搖過市。”
菡萏起初不解其意，但不過少焉，便唯唯稟令離開，她知道女郎已決意要行事，並摒棄了最後能夠回首的時機。
郗雀枝從漆盤中抓起一把混合香料的碎末，撒入爐盤中，煙霧也頃刻變濃，由她雙目可窺得其性狠戾的一面。
倘若此為謝夫人的天命，勿怪她。
青銅漏刻中的箭標逐刻攀升，如今已近日昳。
奉巾匜的侍婢魚貫而入居室。
室中央的地板上設有莞席，兩婢持著竹扇，侍立在坐席兩側，揮動長柄，使之奮而生風。
謝寶因席地而坐，小臂落在漆幾橫木處，腰腹以下覆衾，人已是鹽汗交流，喘息薄喉，即使有清風，白絹中衣也快被濕透。
她猶如一尾時刻就能溺死於水中的魚，腹部的收縮雖然漸漸變得規律，但疼痛一次比一次強烈，安撫寬慰已經全部無用。
只是視喘息，聽音聲，便能知所苦。
跪侍在側的紅鳶用被冰過的佩巾為女子拭完汗，旋即神色焦灼的看向對面：“女君已如此痛，還是不能夠生產？”
在左側跪坐的穩婆也即刻掀衾觀察，然後搖頭直言：“需開至三寸，否則會傷及母體，當務之急是謝夫人需先進食，儲蓄體力。”