英華答應著出來，回到她自己小院，梨蕊將溫熱的湯和餅給她端上來，一邊看她吃，一邊問她：「大少爺為什麼會挨打？」
「他說我沒家教，又說了些別的亂七八糟的話。爹爹惱了自然要打他的。」英華嘆了一口氣，沒奈何道：「你說我怎麼會有這麼蠢的兄長。」
梨蕊雖然不曾上過學，服侍二少爺和小姐這些年也粗通文墨，聽得這話也不惱，撲倒在桌上笑了半日，方道：「一母所出，大少爺為人怎麼和二少爺完全兩樣？」
「二哥雖然喜歡說我傻，說我笨，說我是個瘋丫頭，可是都是背著人說。」英華想到二哥，也自嘆氣，「他聽得人家說我一句半句不好的話，必要和人家大打一架的。我真想他馬上就回家。」
「不曉得二少爺在燕雲州好不好。」梨蕊屈著手指頭算日子：「最快也要四五個月回來，九月北地就冷了，還要托人寄棉衣去。不然他回來路上冷的。」
英華咬著餅，含糊不清的說：「箱紙里有幾斤新施，泥拿出來與二哥做冬衣呀。」
且不提英華和梨蕊商量與耀宗做衣裳，只說第四進西院裡，王氏將盤裡的魚肚肉夾到兒子碗裡，語重心長道：「我們家窮的都沒有屋住，英華便是沒有許人，你二舅那樣嬌慣她，也不會捨得她嫁到我家來吃苦的。」
文才把魚肚肉夾回母親碗裡，悶悶不樂的扒了幾口飯，賭氣似的說：「英華不會是嫌貧愛富的人。我覺得她很好，很好。」
王氏苦笑道：「你不過見她一面，怎麼曉得人家就肯跟你過苦日子？」
「我……」文才放下碗筷，「我問問她。」
「傻孩子。」王氏道：「便是你二舅舅看在至親的份上，肯把英華許給你，你拿什麼娶她。嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。若是英華是我女兒，我也不肯把她嫁給你的。」
「娘！」文才只覺得心亂如麻，站起來又坐下去，「你怎麼向著外人，我才是你兒子！」
王氏長嘆一口氣，道：「你好好用功罷，你考中了舉人，娘才有臉去向你二舅求親。」
「一定要中舉？」文才看著母親。
「一定要考中舉人。」王氏堅定的看著兒子，「你一定能考中舉人的，對不對？」
殊途同歸
耀祖挨了半日的打，郎中替他傷口上藥又疼的了不得，事畢黃氏給他餵了一碗燕窩湯，閉上眼睛就睡著了。耀文和耀廷看他能吃能睡，曉得打的不重，辭了黃氏出來，兩個也不回西院，走到後門喊守門的，說是要踏月走走。
鄉下地方並無宵禁，守門的因他們是客人也不多事，開了門放他們出去。親兄弟兩個沿著穿鎮而過的小河緩行。
耀廷便道：「耀祖哥叫驢踢了吧，咋這樣說自家妹子。」