從頭到尾，兩位老先生都沒好意思和人家小姑娘說上半句話。他們本來拿定主竟，若是王翰林避而不見，他們就站到王翰林出來為止。王翰林若是不答應，也有話說。誰曾想是王家小姐出面。十四五歲的小姑娘，嬌滴滴地，說話臉都紅，那兩個眼圈粉光融滑，想是才哭過。誰好意思為難她？眼睜睜看著她回去了。
富春女眷出門都極少戴帷帽，小姐們出門買衣料首飾也不大避人。論標緻，這位王小姐就算不是數一數二，也是極標緻的相貌。最難得的是溫柔安靜，又是一副嬌弱的小模兒，真真是我見猶憐。只見得英華小姐這一面，這群書生里就有三四個家世不錯又不曾訂親的，都蕩漾了，俱在心裡尋思要不要回去和長輩說請媒人來說親。
一個學生叫金康的向來嘴上沒裝門，叫翰林小姐的氣派鎮住了，回過神來，幽幽道：「難怪咱們富春人說娶妻要娶王家女，真是恨不相逢未娶時吶。」
大伙兒鬨笑起來。就有個站在邊上的外鄉少年極好奇，扯著一個笑的人問：「此話何解？」
那人笑道：「楓葉村王家規矩大，女孩兒教養甚嚴，出嫁時族裡還會另備一份嫁妝。所以大傢伙都巴不得娶王家女呢。你方才看見的那位，是楓葉村王翰林之女，不只生的好，只看她那等溫柔安靜，言行又這樣落落大方，實是罕有，不曉得將來會許給哪家公子呢。」
外鄉少年聽得，也笑道：「有意思的緊。」一邊走一邊笑，低聲和同伴道：「分明是王耀宗的妹子麼，幾時妝出這副淑女模樣哄騙人？」
有教無類
俗話說：書生鬧事，十年不成。嬌嬌弱弱的翰林小姐請大家回書院去，書生們也不好意思再在王翰林家大門口罰站，大家走到一個茶館歇腳吃茶，商量了大半日也商量不出個結果來，看天黑就散了。
王耀芬起先聽說書院的先生和學生們去二叔家門口請願，心裡實是有些兒慌了，自騎了個驢到梅里鎮，遠遠看著。英華出來說已是分了家，二叔不會管富春書院等語，他心裡一塊大石落了地，掉頭又回書院。
富春書院在縣城外五六里的雲台山上，當年在王老太爺手裡，不過是有十來間草屋的私塾，王家兩嘔心瀝血五六十年，把私塾變成了占地近百畝的大書院，旁的不論，光五間藏書樓，在東南諸省里如果要排第二，就沒有書院敢排第一。本來這近百畝的宅院也不值甚錢，偏偏官家要遷都，遷都也罷了，偏偏要遷到幾十里之外的清涼山。清涼山一帶建了新京城，雲台山恰恰就在京郊。這麼一個有山有水的好所在，居然就叫富春書院占下了。
耀芬覺得這是老天要補償老王家。他跟隨父親管理書院也有二三年，心裡早有謀劃，想要趁著遷都的東風大幹一場，把富春書院辦成全天下第一等的書院。父親年紀雖然大了可是還很硬朗，還有一個二叔，也是三十年貼錢眼都不眨的主兒。有這兩尊泰山石敢當鎮守，他王耀芬便是神仙也不敢冒頭，談何大展宏圖？
是以聽說父親中風，耀芬便說服了母親，拼著事後挨父親責打，也要想法子把二叔從書院裡擠出去。誰曾想分家二叔是放了手，居然又鬧出個田寡婦認親的鬧劇來，不只父親名譽掃地，還連累到書院要散夥。
耀宗也曾懷疑此事是二叔弄的手腳，可是一來分家二叔沒有要書院，二來自那日分家之後，二叔家大門緊閉，也沒有什麼動作。三者那田寡婦鎮日坐在城東小酒店裡，除去哭又不發一言，便是使了人去問也問不出個屁來。耀宗尋思半日無計可施，在空蕩蕩的書院裡轉了一圈，在大門口吩咐守門的老僕鎖門。