上了岸，玉薇已經備了兩輛馬車，還有七八個管家侍立一邊，柳氏便命英華帶梨蕊杏仁自去逛，她和玉薇同車辦事去了。
府城比碼頭還要熱鬧幾分，各省各地的商人仿佛都聚集在這一處了，店家挑出來的幌子一個比一個新奇，鋪子裡的貨物種類和式樣比英華在京城裡看過的還要多。英華買夠了針線諸物，要過中秋節又買了幾十盞花燈。因著昨日爹爹為她攢嫁妝都放下架子要做買賣，她便不肯再花錢，只四處走走看看，到得黃昏才回柳家在府城租住的宅院，見過母親，沐浴歇息。
晚間玉薇來送衣裳，英華背著人把她們想收復富春書院的想法說與她聽，央她想法子放風說富春書院值十萬。玉薇答應了，自去布置不提。
這幾日柳氏帶著玉薇忙碌，英華中午在帳房幫忙看帳，早晚涼快便出門逛逛，便覺日月如梭。
二小姐英華在府城快活過日，王大少耀祖卻是渡日如年。王翰林這些日子病了不問外事都不和親戚們通氣兒，只當他在外家閒住。其實耀祖不曾閒，要賺錢填虧空又不肯做買賣，聽了一個同窗的主意，和那人合夥買地。這幾個月曲池府的地價已是一漲再漲，王耀祖頭回出手買的地找到下家轉手出去就賺了兩千兩，他便一鼓作氣，又去買地。
黃家老太太還在，所以舅舅們都不曾分家，家裡人多口雜，看王耀祖就差掉到錢眼裡去了，難免有人說話不中聽。黃氏覺得委屈，又不敢說實是婆婆的遺產在她們手裡已是十去七八，人家問她耀祖為何如此，她不肯說公公分家把他們分出來了，只說公公沒有積蓄，家裡小叔子和小姑子都還不曾婚配，王耀祖要替父分憂。
黃家原就不喜王翰林把錢都花在富春書院上，王翰林兄弟兩個分家的事大略也曉得些，有心人替王耀祖算帳，算得王翰林二三十年寄回來四五萬兩填那個無底洞，都乍舌不已。
黃老太太聽得前女婿那麼多錢送出去分家連個屁都沒有分到，再看外孫又這般奔波勞苦，覺得王翰林窮了也不當逼兒子去替小女兒掙嫁妝，每回提起來都要罵幾聲，是以黃家的親戚都曉得了，王家二小姐是沒有陪嫁的。
老田是柳氏得用的人，尋到黃家只說：「老爺有要事相商，命大少爺和少夫人即刻回梅里。」
黃氏塞給他二兩銀子他倒是收了，多的話卻是一句不講。王耀祖因賺了錢，說話嗓門也粗，便道：「你回去和父親說，我這裡有事走不開，過幾日閒了再回。」
老田道：「實是有要事，老爺還說了，大少爺和少夫人今日不回去也使得，以後都不必回去了。」
王耀祖想不通老子為什麼要這樣說，黃家也覺得王翰林脾氣古怪。老太太疼外孫，便命大兒子陪他兩個同去。黃大郎不肯去，推來推去，推到一直守寡在家的黃九姑身上。黃九姑便帶著獨女，和王耀祖一家同去梅里。
王翰林在前頭給學生們講文章，聽得兒子回來了，原來帶笑的臉就沉下去了，再聽說黃九姑也來了，沉下去的臉就結成一塊鐵板。寡婦上門，理當避嫌，何況這個還是當年要死要活想嫁她的寡婦，更要避嫌。王翰林就吩咐三個學生：「師母不在家，你們都陪先生吃晚飯，不許出去踢球耍。」
過得一會，黃九姑帶著侄女外甥和女兒，浩浩蕩蕩奔前院來，徑直闖進書房。
黃九姑帶著積年的怨氣萬福，道：「姐夫，你急急的喊耀祖孩兒回家，所為何事？」
「家務事。」王翰林看楊小八貼著牆邊想溜出去，大聲喝道：「功課還沒有完，跑什麼？」