幾位陳小姐你看我我看你，俱都紅著臉低頭吃飯。陳夫人晚飯吃了一肚皮氣，狠怕積食，到李知府的書房走動消食，抱怨道：「二弟他們是怎麼教女孩兒的，一個兩個這樣還罷了，齊齊的八個都這樣，看見生的略清俊些的男人都圍上去，臉都不要了。」
夫人在娘家找兒媳的事被兒子攪黃了，李知府暗樂，勸：「孩子嘛，都是愛玩愛鬧的。再說了，咱們富春從前還作興踏月望歌呢。少年男女一處說說話，也沒什麼大不了。」
「你也說是從前！如今還有幾家那樣！」陳夫人惱道：「似那般不知羞恥的女兒，就該亂棍打死。」
「咳咳，那不是咱們孩子，不能打，更不能打死。」李知府替陳夫人打扇，道：「夫人這般，想來孩子們也沒想到表姐們性情兒都這樣活潑呢。看咱們女兒，不是看勢頭不對就躲回來了麼，都是夫人教的好哇。」
陳夫人滿意的點頭，道：「芳歌今日甚好。她也有十六了，你也當留心尋個好女婿了呀。旁人還罷了，似兒子那個生得油頭粉面、招蜂引蝶的同窗，可不許找！」李知府連忙答應，把夫人哄的回嗔做喜，高高興興走了。
兒子就兩個同窗，哪來的油頭粉面？李知府想了半日，猜是趙十二，難不成老妻這是因為娘家侄女看上了趙十二生氣？李知府使人去喊兒子。
李知遠正在翻書寫字謎兒，聽得父親喊，只得收拾書桌，小跑著過來，經過八位表妹暫住的院子，還能聽見表妹們的歡聲笑語。他搖搖頭，繞到書房去，問：「父親喊兒子來是為何事？」
「問問你表妹們下午做了什麼，叫你母親這樣惱火。」李大人笑眯眯道：「你還真是摸准了你母親的脾氣，會見症下藥呀。」
李知遠低頭，笑道：「表姐們在母親面前個個知書達禮、安靜溫柔，可是兒子實是不想娶呀。兒子就想呢，和兒子一起踢球的裡頭很有幾個不錯的，倒是可以讓表妹們先見一見……」
「說重點，重點。」李大人笑罵：「你這套跟馬師爺學的吧，以後拿去哄上司去，自家老子面前，休要弄虛的。」
「她們見了趙世兄，都瘋了。」李知遠怪難為情的，「兒子也想不到哇，在家個個都安安靜靜的，和兒子說話都臉紅，一走到趙世兄身邊，也敢替人家打扇了，也敢送人家帕子揩汗了，還敢替人家送茶了。還好趙世兄是正經人。」
李大人沉吟半晌，道：「這事你做的不對，你可曉得？若趙公子不是正經人，你的表妹們要吃虧的。他是正經人，又生的俊。這群表妹與你是麻煩，與他就不是麻煩了？」
李知遠低頭，不敢接話。