柳夫人吃茶潤喉，歇了歇，笑道：「要建個新京城要花多少錢？咱們和北方，西北還要打仗呢，哪能把銀子都花在新京城上？所以官家就開了買官的口子。有錢的財主們，貢上幾十萬錢上百萬的錢糧，都能換個官兒做，雖然一輩子不得實缺，親友面前也有體面。都賣官換錢了，建新京城占的地，又哪裡有銀子把。不曉得那個想了個損點子，說是占地還地。橫豎新京城是沒有圍牆的，就可著勁兒朝大里建，占了你的宅子土地，就在新京城裡給你劃塊地，你自建房子也使得，賣了也使得。」
「那窮人還是吃虧。」英華不滿道：「窮人便是有地又怎麼有錢建房子？再者說，沒了田地，大家吃什麼？難道當官的都沒腦子不會算帳麼。」
「不是沒腦子，是沒良心。」柳夫人冷笑道：「聽講這幾個月大臣們吵著吵著都動上手了。後來潘將軍上了個條陳，說了個折中的法子，就是替百姓建房子，百姓呢，要房子也使得，要空地自建也使得。這建房的事呢，就交把商人們來做。」
英華想了一會，笑道：「我舅舅把這活攬下了？」
「他一個哪裡吃得下來。你舅舅占了三分之一。」柳氏輕聲道：「若是這事辦得好了，便換個侯爺，許襲三代。這是柳家的大事，過些日子你舅舅就要親自來看地方，你五姨會親來坐鎮。到時候，我和你五姨說一聲兒，你就跟著她後頭學學怎麼辦事罷。」
「我？」英華先是高興，後是為難，「爹爹不會肯罷。」
「你五姨身體不好，也不過攬總帳而已。拋頭露面的事，都是娘我去，難道你爹肯讓你跟著我？」柳氏笑一笑，道：「我是尋思著，趁著這個時候咱們弄些地皮，建二三百間屋子也要不了幾個錢。小半可以借把族裡居住，剩下的每月收些兒租錢來，把你黃氏嫂嫂和侄男侄女兒日用。這樣你大哥也動不得，旁人誰想動這份產業，也繞不過咱們王家這一大家族人，便是你哥哥沒用，還有族人替他上陣呢。雖然大錢沒有，保你嫂子母子幾個一生溫飽倒是無礙。」
英華在心裡想一想，甚怕有人白住不給錢，再想一想，若是房租都收不起來，便是與大哥田地鋪子，還不是一樣收不上租子賺不到錢？相比較起來，還是母親這個法子妥當些。也就點頭。
柳氏原是打算把這個事交給女兒做的，看女兒點頭，也就放心，因笑道：「這事以後交把你辦，過不得幾個月就要忙起來了，你大嫂不是管家的人，你且提前把換季的夏衣秋衣並家裡的日常用度都準備好，到時候怕不得閒。」
英華忙著算家務帳，柳夫人忙著替娘家出力，俱都把富春書院的事拋到腦後。偏王翰林還在生氣，又要避嫌，不肯再到富春書院去。書院裡的人從姑太太嘴裡掏出來的還是那句借莊上的房子把他們住的話，過了三四天，要債的每日來催，休說王翰林，便是耀祖都不來，他們卻是著了忙，這一日早上燒過了紙，大家聚在一處商量怎麼辦。
王家大女婿原是個沒有恆產的，幾次想置辦點什麼，屢敗屢戰都是問耀祖借的錢，在富春卻是沒得財產牽掛，便道：「二叔的莊子離著富春也不算很遠，搬過去住也罷了。我不管你們去不去，我去住。」