「我曉得遷都的確信，不是和你合演了一場自絕與族人的戲麼。」李知府摸著鬍子笑的很是得意，「牽連到我們頭上，把那個事翻出來，我們還是苦主，不怕不怕。兒子說他最近走路上總有本家跟他稱兄道弟，說不得幾句便央他介紹到三省草堂去，兒子都堅辭了。你每日接送青陽上學，也留神些，莫讓臭蟲們爬到二郎身上。」
「我只一句青陽還在府城書院上學。就無人能接話。」陳夫人笑的也很得意，「和你說正經的呢，守義和守拙，你看好哪一個？」
「看不出來。」李知府情知夫人問的是他挑哪個做女婿。沈姐已是悄悄把天波府楊家有意替楊八郎求娶芳歌的事和他說了。他老人家先是嚇了一大跳，覺得楊家門第過高不能結為姻親，可是沈姐再三說芳歌自家願意。他不能不顧女兒心意，正愁不曉得怎麼和夫人提呢，夫人問他挑哪個娘家侄兒做女婿，他哪能接腔。
陳夫人逼急了，李知府道：「州試呢，跟咱們兒子一塊施藥的這十來個都有份，可是進士是殿試考出來，一不封卷名，二還要看儀表談吐。考得過州試的便算一半有水份吧，還有一半真才子，少說也有幾千人。我就不和你說還有許多已經得了官還圖進士出身的能人們了，在這麼多人尖子裡頭只取三百個，有多難，你想一想。咱們家這兩個侄兒的才思在曲池也不能算是頂出挑的，當能一考就中。」
「不是說施藥有好處嘛。」陳夫人臉略黑。
「再有好處也不能一科給你都取了。」李知府甚想撞牆，「同科一府能出兩個進士就不得了了，要是能出三五個，天下都側目。慢慢來呀，我三十多歲考上，人都說我是少年進士，你忘了？」
「那……我們兒子這科也不見得能考上進士？」陳夫人心裡到底兒子比侄兒重。
「難說。」李知遠沉吟許久，道：「和親家說起來，他憑真本事考也能考得上，但是他是親家的女婿，在官家心裡肯定掛了號，不殿試還罷了，殿試是不封名的，他的卷子官家必會點名細看，考不考得上就看他的文章能不能合聖意了。」
「娶這麼個三天兩頭惹禍的兒媳婦，生生誤了我兒前程！」陳夫人的臉涮一下變鍋底。
陳知府又想撞牆，他和翰林親家猜測官家心意，這一科必會在這十來個人裡頭取一個進士，但是八成不會取李知遠。兒子和趙恆要好，官家若是有意立趙恆為太子，肯定會把兒子留給趙恆用。若是這一科兒子考中進士，才是真前途無亮好嗎？