李大人大笑，道：「那是小戶人家做女人的本份。男人沒本事掙不下家業又置不起姬妾，才拿這套哄女人在家，又想女人嬌媚，又想把女人當老媽子用。」
陳夫人愣住了。李大人冷笑幾聲，道：「像咱們這樣的人家，兒媳婦就是什麼都不做，難道我兒子就沒有熱茶飯吃？難道她不做針線，就不能把自己收拾的漂漂亮亮？」
陳夫人點點頭，又覺得哪裡不對，想搖頭。
李大人道：「你呀你呀，你已經不是小戶人家的女兒，也不是窮書生李某的妻子，你丈夫，好歹也是做過二十年泉州知府的三品官兒。你凡事別跟陳家的親戚們比啊，我們和他們已經不一樣！」
「哪裡不一樣？」陳夫人扭頭，「不過是吃穿略好，難道我就比我的兄弟姐妹們高貴了？」
李大人撫額，他的夫人，真是太過天真純樸了。當年成親時她就是這樣，三十多年了，她還當自己是窮鄉紳人家的兒媳婦，一點長進都沒有啊。
「陳家是曲池窮鄉紳人家，我說的是實話，你不要不高興。」李大人覺得還是把真相告訴夫人比較好，娶的兒媳婦太能幹，親戚們不喜歡說閒話是必然的，但是做婆婆的要是被親戚們說動了沒事就敲打兒媳婦，估計兒媳婦不吃虧，做婆婆的得天天吃悶虧啊，一來二去，這個婆媳關係能好得起來？
陳夫人不服氣的說：「我祖父也做過官，雖然窮了，可是我兄弟們的田現在比從前多一倍。」
「那也還是窮人家，她們過的和咱們家不是一樣的日子，她們看不慣英華說話不好聽，」李大人很乾脆，「你就別搭理她們。圖他們說幾句好聽的，你和兒媳婦鬧彆扭，你叫兒子心裡舒服得起來？你不是和兒媳婦生份了？咱們家不和睦，親戚們說話又有多好聽？」
「你看看親家母，王家人說了她一輩子了，她也沒吵也沒鬧，現在王家人有事還是得求到她那裡去！」李大人附到陳夫人耳邊輕聲說，「陳家那幾塊田，是親家捎的親家母的口信給我，叫我出頭說服你兄弟幾個去換的。雖然價錢上略吃了點虧。可是要不換出去，現在你娘家還不是跟王家親戚一樣，被曹家懸在半空，那個田又不能種，又不敢拿去賣！」
陳夫人吸了一口涼氣，愣住了，根本不信。
「她能給我們捎信讓你娘家繞開，也自然能給王家捎信。」李大人對親家母是真心佩服，這是個有仇報仇的狠人，說她有銅臭氣，她就能忍著看王家精窮下去，「王家不說她好話，她不肯提醒，親家都叫本家們罵的和她一條心了，自然也不會吭聲。王家親戚只圖嘴快活，這個虧吃得再大，也是自找的。」
「都是親戚們，怎麼能不拉撥呢？」陳夫人頓時替王家人覺得不值。