「嗯。」英華把一天的見聞說給他聽，就說：「娘看見女管事們，說她們辛苦呢，說若是男人們更能幹一些，女人們在家呆著不是更好，你覺得呢？」她不動聲色先把李知遠考問上了。
李知遠想都沒想，笑道：「這世上哪有那麼多能幹的人？若是男人不能幹，還不許女人能幹些，那一家子就真沒活路了，是不是？」
英華用力點頭，接著問：「若是男人能幹，是不是就不消女人能幹了呢？」
「你怎麼了？是不是中暑了？」李知遠伸手去按英華的額頭，「不燒呀。能幹總比不能幹好。照我看過的事來說，男人再能幹，女人也不能只指望男人，自家什麼也不想著去干。我在泉州看多了，多少人家，能幹的男人或是病或是死，內宅的女人什麼都不會，家馬上就敗掉。遠的不說，那個蕭三老爺家就是那樣！」
蕭清和蕭賢家，確實就是那樣。當家的蕭三老爺死了，他們一家在族裡都呆不下去了。英華覺得要是換了她五姨，肯定是掉個個，換蕭家全族在泉州呆不下去。
便是沒有那個萬一，柳家大姨和二姨現成的例子在那裡呢，嫁的丈夫不算能幹，兩位姨母自己又是只守在二門以內特別賢良淑德的女人，她們兩個連嫁妝都沒保住。便是她唯一的姑母，難道就不是婆婆理想中只在二門以內過日子的賢良媳婦？她過的也不怎麼好呀。
英華摸到了李知遠的底，他的想法和她是差不多的，她覺得婆婆的問其實不難回答，但是，這個答案真沒法和婆婆說。這才新婚呢，要是上趕著和婆婆說：「男人再能幹，要有個萬一怎麼辦？」她婆婆不啐她，她娘都要抽她。
一夜無話，第二天早上英華才進柳家大門，黃鶯就過來請她到內宅去。楊家舅母和柳三娘柳五姨三位坐在一處，看到英貨進來，楊氏和柳五姨都笑問她：「昨日玩的開心嗎？」
「我瞧她們都怪開心的。」英華親親熱熱挨著柳三娘坐下，問：「今日是不是沒有什麼事？」
「你五姨下午回杭州去，喊你來，我們娘四個說說話。」柳三娘摟著英華把她送到柳五姨的榻邊坐下，她自己也挨著榻沿坐在一處，隨口就問：「你婆婆說什麼了沒有？」
「她看到女管事們吃飯都快，覺得女人家太過辛苦。」英華想了一想，把婆婆問的原話一個字不錯的複述一次，笑道：「我倒是想好了怎麼回她，可是要當著她的面說萬一男人靠不住什麼的，她老人家惱了要請家法的吧。娘給人家拿個主意，女兒該怎麼回她老人家？」
柳三娘笑著呸她。楊氏搖頭。柳五姨冷笑著說：「你婆婆有福氣，嫁了個男人有本事又良心好。寵得她都不曉得天高地厚了。她要是能幹一點半點，也不要多吧，能有你一半，你公公有那個本事在泉州知府任上一蹲二十年，安知他就不能一路升上去做宰相？」