阿普回頭一看，隨從們早四散而逃，戟槊和傘扇扔了滿道，阿普指揮木吉和木呷把羅傘和團扇也丟進洱河，「叫他到龍宮裡耍官威去！」
阿奼騎著馬趕到蘆葦盪，見殘霞夕照，阿普和娃子們插著腰，得意鬨笑，身後洱河上好像浮了一層碎金子。阿奼問：「那個官呢？」
「給人從水裡撈出來，連滾帶爬地逃走了。」
段平是姚州都督，奉旨羈縻南蠻諸州，要是被皇帝知道了，會治段平的罪嗎？阿奼忽然有點後悔，她懨懨地說：「我要回去了。」
阿普正興高采烈，說：「你自己回去吧。」一群娃子們已經脫光身子，迫不及待地跳進了水裡。阿奼扭過臉，正要調轉馬頭，阿普忽道：「等等。」他叫阿奼彎下腰，從她的辮子上摘下一朵火紅的鳳凰花。
「這是誰插在你頭上的？」
阿奼搖頭，「我也不知道。」
阿普回想了一下，在打歌的時候，木呷圍著阿奼轉了幾個圈，「準是木呷。」他用餘光看了木呷一眼，後者正對著阿奼擠眉弄眼，「你真是笨蛋。」阿普莫名發了火，把鳳凰花丟在蘆葦叢，轉身往洱河裡去了。
阿奼心裡在琢磨著段平的事，這讓她對阿普也產生了一點怨氣。她對著阿普的背影瞪了一眼，揮舞著馬鞭，獨自回去了。
晚上阿普挨了各羅蘇的一頓鞭子。
薩薩想知道究竟，讓小朴哨來叫阿奼。阿奼忙把油燈吹滅，對著窗外說：「我睡啦。」聽見小朴哨的腳步聲離開了，阿奼一翻身坐起來。
這些日子她總躲著薩薩。阿奼不怕阿普和各羅蘇，可是薩薩的一雙眼睛太精明，阿奼有點怕她。
阿奼趁著月光，靸上鞋子，來到洱河畔。這時的洱河又像灑了銀霜，蘆葦盪里窸窸窣窣的，那是繞三靈時看對眼的男女在說悄悄話。火把點點的光蜿蜒往山下來了，阿奼迎上去，只望見了在篝火前翻跟頭的木吉，她問：「木呷在哪？」
「白天阿普和木呷在河裡打架了。」木吉望著阿奼，「木呷正在家裡挨阿達的揍。」
阿奼捏住了手裡的信。她疑心尹節會食言，打算托木呷再替她送一封信去京師。她知道木呷會替她保密，而木吉就說不準了，木吉根本是阿普篤慕的跟屁蟲。
阿奼沒精打采地回府，進了屋，把信藏到匣子裡，她繞到屏風後，正要爬上榻，卻摸到了一雙腳。是阿普在榻上睡著了。
阿奼推他一把，「你下來，我要在榻上睡！」
原來阿普醒著。他低哼一聲，口氣也很沖，「你滾開。」
阿奼悶不吭聲，抱住阿普的腿就往地上拖，兩人在黑暗裡推搡了幾把，阿奼騎到阿普的身上，要去咬他的耳朵，被阿普一把掀翻，腦袋朝下，栽到了地上。