翁公孺暗笑：這是老實話，怕聽在李靈鈞耳朵里，皇甫佶有自誇之嫌。
果然，李靈鈞冷哼一聲，抬腳往外走了。皇甫佶緊隨其後。翁公孺剛要起身，見蜀王安坐不動，他不禁問：「殿下不去看一眼嗎？」
蜀王搖頭微笑，「小孩子置氣的玩意，沒有什麼好看的。」看他的樣子，對李靈鈞的輸贏也不甚在意。翁公孺探究地看了一眼蜀王，恰逢蜀王的目光看過來，他忙垂眸，將茶盅端了起來。
「翁參軍，你是連鄂國公都倚重的人，我想請教你一事。」
翁公孺陡然聽到這話，心弦立時繃緊了， 「殿下言重。」
「我想要請旨回京，在鄂國公看來，是好事還是壞事呢？」
四周靜了，才聽見水車轉動時的吒吒聲，檐角的水滴砸在台基上，嗒嗒輕響。翁公孺頓了頓，放下茶盅，故作疑惑地問道：「殿下當年是奉旨出藩的，如今陛下沒有降旨，殿下想以什麼理由回京呢？」
蜀王凝視了一會竹簾外飛翹的檐角，喃喃道：「你知道我是哪一年奉旨出藩的嗎？」
當朝為官的人，恐怕沒有一個不對那一年印象深刻。翁公孺說：「是聖武朝最後一年。」
「我上路時，靈鈞還在他母親的肚子裡。十四年了，靈鈞沒有見過陛下的面。」蜀王喟嘆一聲，「聽說這一年來，陛下常發夢魘，又患了頭痛之症，我做兒子的，每每想起來，總是夜難安枕。」他看向翁公孺，是質問的語氣，「骨肉之情，人之天性，我想要回去看視陛下，還需要什麼理由麼？」
「話雖這麼說……」翁公孺扯著嘴角，蜀王的話他沒法接下去，只好用託詞擋了，「殿下要回去看視陛下，如果陛下和殿下覺得是好事，那就是好事。說到骨肉人情，鄂國公只是外臣，就不便於說話了。」
蜀王失笑，「奸佞已經統統伏誅了，鄂國公還在怕什麼，還要繼續明哲保身嗎？」
翁公孺無奈道：「正是這個時候，鄂國公才格外要明哲保身。」他想，這樣打啞謎，要到什麼時候？索性近乎直白地提醒了他一句，「記掛陛下的，可不止殿下一個人呀。」
「原來在鄂國公眼裡，我和別人也沒什麼不同，所以寧願誰也不親近，誰也不得罪囉？」蜀王開玩笑的語氣，話音有點酸，大概是想到了薛厚婉拒李靈鈞的事。
翁公孺不以為然，「前車之鑑，相公不能不小心啊。」
蜀王的目光落在了翁公孺的身上。這時才顯現出李靈鈞和蜀王父子的相似之處——那種威逼的目光，讓人手心攥汗。「鄂國公在那個位置上，小心是對的。在翁參軍你看……」蜀王矜持地後仰，抬起一張氣定神閒的臉，「我也是不值得以性命和前程相托的人嗎？」