達惹聽懂了，她眯起眼睛看阿普。阿普顯得若無其事，他會拐彎抹角地耍賴了，不像小時候那麼愣。達惹親昵地在他臉上拍了拍，「饞嘴貓兒一樣圍著姑姑，你想幹啥？」她的一雙笑眸威脅地看著阿普，「趁早走，寡婦家裡不留客，別真叫我扇你。」
她把對各羅蘇的怨氣都撒在阿普身上了。阿普心想：真倒霉。他乖乖把屁股往後挪了挪，耳朵聽著達惹母女和浪穹家的人打情罵俏。
篝火越來越矮小了，踏月打歌的人乏了，浪穹家的人也沒能得到達惹的挽留，垂頭喪氣地騎上馬背，離開碧雞山。寡婦的夜是漫長的，達惹被施浪家的奴隸伺候著，用火盆燒了一大把曬乾的雲香草，她把鑲黃銅嘴的煙管伸過去，一口一口地吸著煙。
淡白的煙氣，味道甜得醉人。達惹打瞌睡了。
奴隸見阿普坐著不動，又問施浪家的女兒，「留客不？」
她答得乾脆，「不留。」
阿普把一滿碗的酒倒進喉嚨，擦了把嘴，起身走了。
他披著露水回到太和城，天已經蒙蒙亮了。阿普倒在榻上，望著青紗帳頂，咻咻的氣息又到耳畔了，不用看，他也知道是白虎阿奼。
自從白虎把他拖到爨人的堡寨，大家就把它當成了神獸，白天它在山上撒夠了歡，晚上大搖大擺地回雲南王府，沒人敢攔。有了專人伺候的白虎，皮肉光滑得像緞子。阿普琢磨著心事，手抓了幾下，沒撈到一根毛。
天亮了，鷓鴣在外頭叫，白虎往後一縮，想溜走，阿普猛然翻起身來，緊緊箍住白虎的脖子，「過來吧你！」一人一虎打起滾，把泥金屏風給踢翻了。
薩薩進來時，阿普和老虎阿奼還在睡大覺。老虎先驚醒了，打了個微小的噴嚏——因為薩薩身上濃烈的香氣，焦躁地在地上兜了個圈子，它追著鷓鴣跑了。
薩薩把阿普搖起來。瞥見了他肩膀上結的痂，她的臉色又暗了一些。她跟阿普說：「有貴客上門了。」
阿普沒睡好，濃眉毛蹙著，「誰？」
薩薩掛著笑，施施然地起身，阿普才發現她今天打扮得格外豐艷，「還能有誰，施浪家的呀……」
阿普疑心自己聽錯了，悶頭坐了一會，見外頭太陽都偏西了，忙穿戴整齊，一口氣趕來議事廳。才踏進廳，他就愣住了，六部的人都在，浪穹、越析、施浪，白爨的坐一邊，烏爨地坐一邊。施浪只來了達惹，身後兩個背刀的娃子。她今天把繡花的綢衣裳換下來了，穿著黑繒布衫袴，眼皮腫著，冷艷，肅穆，像個合格的寡婦了。
她有多年沒有登過雲南王府的門，現在這個架勢，不像親戚，更像仇敵。
是各羅蘇把人召起來的。施浪家沒有男丁，詔主得有人做。任由達惹鬧下去，丟臉的是他。各羅蘇沉著氣，先開口了，「達惹，叫阿普去幫你守矣苴和城， 你看怎麼樣？」
這話一提，連阿普都意外，他站在烏爨和白爨中間，被達惹犀利的目光刺在臉上。
果然，達惹冷笑了，「我為什麼要阿普幫我守城？」