城裡錢莊不少，新式的銀行卻只有三家。
大太太一家家問了之後，沒找到大老爺的存款，卻找到了他的幾處負債。
大老爺用船隻，抵押了好幾處錢莊，這筆錢人家催著要還。
錢沒找到，債找到了，大太太氣得吐血。
大老爺中風半個月後，他的面目越發僵硬了，大的表情都做不了，說話不清。
錢卻一文也沒尋到。
大太太懷疑，是李柳芽偷了大老爺的錢，要拿住她。
不成想，李柳芽卻自己跑去報官了，說大太太要用私刑處置她，她很害怕。
她請求警備廳的人幫襯她。
「小姐，警備廳有大少帥的人，我請他幫忙，派兩名巡警，在李柳芽娘家的紙馬鋪四周走動。賞錢咱們出。」白霜說。
顏心瞭然。
李柳芽逃回了娘家。
她的身份，比較有利，因為她不算是大老爺的妾。
現在又是民主政府，哪怕是妾也沒有賣身契。
大太太想要打死她，除非她娘家無人報官。現在，李柳芽帶著大老爺給她的各種首飾回了娘家，又報告警備廳。
巡警時常都在。
大太太派去的傭人，一露面，紙馬鋪的人就大叫，巡警會上門。
傭人害怕了，回去告訴大太太，這條路行不通。
李柳芽那邊，大太太只得派人盯著，別無他法。
「錢不可能在她身上。若是在她身上，她現在肯定舉家逃走了。」大太太說，「不過，老爺賞了她不少好東西，也夠她買個小宅子了。」
大老爺拿到了老太太的錢，揮霍無度，在李柳芽身上的確花費不少。
光一兩重的金鐲子，就買了四五個。
可錢到底去了哪裡？
二老爺和七老爺開始上門逼問了。
沒了大老爺，他們倆不怕嫂子，直接到大太太的正院。
哪怕大太太把幾個庶子都叫上，她也有點害怕。庶子們跟她不是一條心。
她親生兒子又不在。
這件事鬧騰了好幾日。
三月中旬，姜家的族長登門了。
姜氏幾代都是宜城人，族長因輩分高，掌管著族裡祭祀。這些年，族人早已四下離散，各處去謀生，族中越發蕭條。
這個族長，自家兒孫不太爭氣。朝廷沒了，他是個老秀才，現在也沒什麼用處了，故而越發受人輕視。
他登門，大太太把他當成「打秋風」的，以為他來討要錢財，就讓大少爺去打發他。
不成想，大少爺急忙忙回來，低聲跟大太太說：「族長和另外兩個叔公，抱著兩個箱子來，說是阿爸存在族中祠堂的。」
大太太立馬想到了錢。
她一慌，忍著腿腳不便，匆忙趕到了前院。