拔過毛，用匕首將鵪鶉開膛破肚，裡面的內臟除心肝外都扔掉，處理好的鵪鶉扔進冷水裡泡著去血水。
這時候，米飯的香味飄了出來，花遲開的這袋米產於鄰省，米香濃郁，即使放了一年味道仍舊很好。
花遲把瑩白的米飯盛出兩碗，一碗準備吃，一碗扣上盤子放在涼爽處做明日早飯。
清理出來的鍋中添水，花遲洗了一小把沒變異的蘑菇干塞進鵪鶉的肚子裡，水剛好沒過鵪鶉，花遲又往鍋中撒進幾粒花椒後，扣上蓋子燉煮。
米飯放在火堆旁防止涼的太快，花遲嗅著米香，拿小本子寫明日計劃，還沒寫兩筆，他聽到頭上的地洞口處，鵪鶉們在不安地大叫。
發生了什麼？他拿著匕首上去防備，打開手電筒，鵪鶉們縮在一塊，仿佛剛才大叫的不是它們。
燈光一掃而過，似乎掃到一隻灰色的身影，花遲急忙照過去，只有鵪鶉。
花遲：？
他以為自己眼花，鵪鶉膽子小，有個風吹草動被嚇到也不稀奇。
花遲回到地洞，想了想，找出個不太喜歡的深底盤子，盛滿水端上去，沒準是渴了呢。
折騰半天，燉鵪鶉的味道緩緩飄出，花遲往沸騰的鍋里撒進一點點鹽，又燉了五分鐘後，把鍋從火堆上端走。
野生鵪鶉味重，還好有花椒和蘑菇，花遲左一口熱湯，右一口鵪鶉肉的吃起來。
秋天的夜晚，一夜寒過一夜，剛剛出去時花遲就發現了，今晚在地洞外已經能感受到寒冷。
冬天快要到了啊。
地洞中只有火堆的一點光亮在跳動，花遲就著火光又燒了滾水刷洗碗筷，鵪鶉的油水少，但是鍋好刷。
木柴燃燒後留下草木灰，花遲每次都會把上層乾淨的灰留下來攢著，草木灰和熱水一起，會將鍋碗的油膩盡數退乾淨。
花遲擦乾淨手，猶豫片刻又爬上地洞，走遠點上廁所。
鵪鶉們的叫聲清晰可聞，花遲總覺得自己被人偷窺了，可是山上那裡有人，他抖著身上的雞皮疙瘩，暗暗將建造廁所的計劃排在首位。
回到地洞，花遲用剩下的熱水洗漱一番，給火堆填好木柴，換好睡衣，爬上床。
溫暖自地洞口緩緩升起，鵪鶉們擠在靠向地洞口的位置，也睡了。
絲絲裊裊的煙順著地洞口升上天空，月色下，一隻大鳥從樹林中走出來，擠開幾隻睡在水盤旁邊的鵪鶉，埋頭喝個飽肚。
喝完水，大鳥又蠻橫地踩著幾隻瘦弱鵪鶉，鑽到被鵪鶉們捂熱乎的地方睡下。
「起開！」它嘴裡發出人言，「就這待遇還養鳥？！」
被擠開的鵪鶉聽著大鳥說些它們聽不懂的話，無辜挨了幾腳。
第二天天氣晴朗，天空中難得沒有紅霧飄散，湛藍如同末世沒有發生一樣。