姜榕撫摸鄭湘頭髮的手一頓，低下頭親昵地挨蹭她的臉頰，道：「朕初登皇位，京師尚有前朝宗室，且厲帝兩位皇后均在，恐生動亂。今年去不了，等來年我再帶你過去。」
鄭湘聞言，雖然心中不樂，但她明白姜榕說得對，便不再提避暑的事情。
鄭湘反而覺得有些委屈鄭湘，便道：「郊外的麟池苑水域浩渺，草木蔥鬱，比皇宮更涼快。你怕熱，不如去麟池苑避暑。」
鄭湘仰頭問：「你呢？」
姜榕道：「我留在皇宮。」
鄭湘想了想，道：「你不去，我也不去。」
姜榕笑起來，愛憐地將鄭湘抱在懷中，道：「我讓人給蓬萊殿多放些冰。」
許是天氣炎熱，鄭湘這些日子無精打采，連平日最喜歡的騎馬射箭也變得興致缺缺。
熾烈的太陽掛在天上，鄭湘騎在馬上，頭眩暈了一下，黑白交替讓她猛地一驚，心有餘悸地下馬，然後坐在樹蔭下吃酥山。
香蘭憂心忡忡地看著鄭湘，道：「教坊司新排練了舞蹈，娘娘要不要招她們來跳舞？」
鄭湘沒有一絲興趣，嫌棄桃紅柳綠的歌姬吵著她的眼睛。
「唔，他們還排練新曲子，娘娘……」
「太吵。」
「御膳房新做了茶香的糕點，吃起來清新可口，娘娘……」
「太膩。」
「御膳房還有飲子……」
「不喝。」
鄭湘說罷，抬頭看著香蘭，道：「你太吵了。」
香蘭立馬閉上嘴巴，屏住呼吸，努力不發出一絲聲音。
鄭湘的身邊是栽得整整齊齊的松樹，松樹又高又直，樹冠如蓋，落下大團大團的樹蔭，為鄭湘遮去陽光。
夏風吹來，松林發出沙沙的聲音，仿佛在耳邊喃呢細語。
鄭湘百無聊賴地擺弄著腰間的蝶戀花玉帶鉤，咔噠咔噠。
馬匹和汗液的味道讓她想起了幼年的時光，她騎在馬上，在碧空之下綠茵之上奔騰，那麼快樂，那麼自由，那麼幸福。
鄭湘現在雖然諸事順心，但總覺得差了些什麼，但她又說不上是什麼。
美貌給予了她華衣美服，卻也像帶鉤一樣，咔噠一聲將人扣在繁複華麗的衣服中，欲移一步而不能。
朝夕相處的姜榕自然發現鄭湘的異樣，他似乎看透了什麼，呢喃中不斷呼喚她的名字，rou體上的歡愉沖淡了鄭湘不知名的悵然。
日復一日，無憂無慮中又帶出了些單調。
「娘娘，夫人來了，夫人來了！」一日，香蘭興沖沖地跑過來。