姜燦搬著鄭湘的脖頸，道：「阿娘，那個妹妹比妹妹還好看，咱們能把那個妹妹弄到皇宮嗎？」
鄭湘聽了，冷哼一聲，將姜燦像個小烏龜似的按倒，伸手拍在他屁股上，嘴裡笑罵：「你還說你妹妹不好看，咱家你妹妹第二好看。」
「石頭亂說話就吃了打，你還亂說話？該打。」
「還弄到皇宮？我先把你屁股打疼了。」
姜燦愣了一下，繼而掙扎著叫起來：「救命，救命，阿娘打人啦！」
鄭湘冷笑：「便是你叫破喉嚨，也沒人來救你。」
正說著，突然看見殿外急匆匆進來一人，正是姜榕。他撞見此景，確尷尬地假裝沒看見姜燦受困。
然而姜燦看到父親，如同見了救星，完全忘記了剛才被罰的事，喊著讓他爹救他。
「你娘罰你，定是有原因，你就受著。」姜榕大義凜然，一副大義滅親的架勢。
鄭湘冷哼一聲，轉頭又拍了一下姜燦的屁股，才放開他道：「做錯事，說錯話，便是誰來說項也不頂事。」
姜燦得了自由，一溜煙跑了，蕙香等人趕忙跟在後面。
姜榕輕咳一聲，道：「這些小孩招貓逗狗，各個調皮，要好好管教他們。」
鄭湘道：「小孩磕磕碰碰正常，誰不是這樣走來的，隨他去吧。」
姜燦見父母都罰了自己，生氣了，就跑去找外祖母。外祖母最疼他，必定安慰他。他去了，果然如此。姜燦大為得意，決定不回來，要和外祖母睡一起。
他得意洋洋地讓人回去傳話，只得了「知道了」三個字的回覆。
除了姜燦之外，他的這夥人不論大小都挨了打，一時間離宮就是聽取哇聲一片。
第二日，沒一個出來玩，只到了次日才跟著長輩去馬球場看比賽透口氣。
大人知道小皇子受傷了，差點嚇得魂魄飛散，氣得拿大竹板要打人，然而又不忍用力打，也不敢不讓小孩出去和小皇子玩。
今日是馬球的最後一場比賽，要決出雌雄來。姜榕如約和鄭湘一起到場，其他重臣也都隨女眷到場。
眾人拜見後，就位坐下，鄭湘一眼看去，竟有幾分年節宴會的氣氛，不由得和姜榕小聲埋怨了句：「你這一來，味兒都變了。」
姜榕笑回：「那我是來錯了？」
鄭湘想了下，道：「沒來錯，對我好，對你也好。」
「對你好，我是知道的。但對我好，我不知道好在哪裡，你說說看。」姜榕轉頭道。
鄭湘道：「尚武啊，大周男女老少皆尚武，這對你難道不好嗎？」
姜榕聞言笑起來：「對，你說的有道理。你給我講講，場上的隊員都如何。」鄭湘便與他說了起來。
魏國公的夫人和長女都在場上，他與兒子坐在一起，看得憂心無比，時不時發出哀嘆惋惜驚呼之聲。