徐正禮在旁雖也心疼自家公子，卻並未貿然開口，只依吩咐執筆坐在內室茶桌旁。裴玉戈說一句，他便記一句，好在這幾年他年長被放出府替自家公子行走，多少也積攢了些本事，至於識字理帳的那些個本事，也全都是早些年裴玉戈教的，如今也算能頂幾分事。
在命徐正禮在紙上寫下寧國端敏大長公主之後，裴玉戈猶豫了下又添上了蕭經略之名。
「公子，我寫好了。」
「嗯。」裴玉戈靠坐著吩咐道，「折好了，明日出門前交給郭管事。」
徐正禮應下，起身走過去從裴玉戈手中接過冊子，同那寫好折起的紙放在一處。本該立刻勸說公子早些休息的他卻猶豫了，在裴玉戈看出不對勁出聲詢問後，徐正禮才雙膝下跪，開口請求道：「公子，這些…可以教教正禮嗎？從前從未想過公子有朝一日會落到這種地方來，只想著為公子多賺些補品的銀子。如今這等微末小技已是不頂用了，不求將來如何，只想多學一些，哪怕日後能多幫到公子一些也好！」
裴玉戈聽了卻嘆了口氣，搖頭道：「身處詭譎之中，連我自己都不能保證全身而退，又怎麼忍心把無辜之人也牽累進來？正禮，在皇權、官場黨爭面前，你我都是滄海中最微不足道的一粟。老師身居御史大夫之位也照樣慘遭暗害，不得正名，你如果出事…你的妻兒該如何活下去？你的爹娘弟弟又該怎樣傷心？」
徐正禮一時沉默，可遲疑了下他抬頭直視裴玉戈，反問道：「那公子您呢？不說我們，若您有個萬一，侯爺、大小姐和三少爺他們不也會傷心的麼？」
裴玉戈長眉微蹙，他自然也清楚自己一人之力微弱，可他的目光卻是十分堅定的。
「正因如此，我才會應下雍王之邀，作為他的王妃入主王府。」他說這話的時候儼然變了一個人，徐正禮不曾看過這樣的公子，一時有些意外，不由出聲喚了句公子。
裴玉戈輕嘆了口氣解釋道：「出身侯府，縱得爹娘姐弟照顧，不曾過多煩憂，可卻並非全然不懂。恰恰因為總是被隔絕在危險之外，我才能靜下來看到更多，只不過…勾心鬥角非我所願求，亦非君子立身之本，我不願被裹挾其中罷了。」
徐正禮心中一震，垂首道：「公子辛苦，我竟渾然不知，未能為公子解憂……」
裴玉戈咳了幾聲後抬手示意人站起。
「若非為了老師，我自己也不願見自己心思深沉的一面，又談何怪罪？」襄陽侯府親歷兩代帝王，從極盛到極衰，縱使家人如何遮掩隱瞞，裴玉戈在朝為官，這等人情權勢變化後的涼薄他都已飽嘗一番。他並非不知世事，而是不欲袒露算計的那一面給至親之人，徒惹他們傷心憂愁罷了。
然而溫燕燕之死被草草應付過去，算是將裴玉戈最後一絲退路徹底斬斷。
逆水行舟，退則是萬丈懸崖，襄陽侯府便是下一個溫氏，他的親朋至交皆逃不掉，他已…退無可退。