裴玉戈起身走過去將蕭璨攬住，他是站著的，因此能將蕭璨上半身都護在自己懷中。
「我知道……我都知道。」雙手托起蕭璨的臉，裴玉戈直視著對方的眼睛一字一句道，「你生來順遂尊貴，有爹娘兄長疼愛著長大，前二十年…天高雲闊無拘無束，如今一朝讓你將這最不堪的真相全盤接下，還因旁人之故讓你視為至親與依靠的親兄長疏遠忌憚，對你來說……很殘酷。」
蕭璨垂眸，眼尾似有淚光將落未落。
許久，蕭璨才開口，啞著嗓子問道：「玉哥，你是不是很軟弱、很矯情？」
拇指拂去眼尾滑落的一滴淚珠，裴玉戈十分篤定地搖頭道：「不。此時此刻，若是我的我爹娘姐弟視我為患，我想我可能會比你更絕望。你會難過、會反覆去想，是因為你真的在乎這份手足親情，也是身在皇室…實在難得，一不留神就留了自己全數真心，到頭來仍然繞不過無情最是帝王家罷了。」
「不，我還是相信皇兄他對我還是有兄弟情分的。只不過我們之間君臣為先，是我任性慣了，殊不知自己早就越了矩。」
裴玉戈這次沒有安慰，而是直言問道：「那明珠你以後是打算進還是…退？」
退字裴玉戈說得很輕，儘管他有所克制，還是不自覺將自己的情感與期許融入到了話語中。
「皇兄正直壯年，膝下亦有子嗣，弟奪兄位，千夫所指。自縛手腳，來日無論發生什麼，我便都只能眼睜睜看著。」
進則遺臭萬年、退則君要臣死，註定是個死局。
「明珠，若我要你今日一定拿個主意呢？」
蕭璨沉默了片刻，他雖閉著眼，可羽睫輕顫、眉頭也跟著皺緊了。裴玉戈知他心中掙扎難受，便安靜等著對方的回答，這一次，他也已有決絕而堅定的心思。
「我不怕世人指責，更不願再失去重要之人。我不會視皇兄為仇敵，卻也不會再陪他粉飾太平了。」
「我會陪你。」
裴玉戈之所以要一遍一遍確定蕭璨心意，並非是他不信任蕭璨，而是要對將來可能參與他們奪位的更多人負責。蕭璨此前數年遊山玩水不理朝政，參政尚不足一年的他不可能得到文官士子們的追隨，更不要說這其中不乏維護禮教正統的老古板們。如此，留給他們的路便只有兵變奪位這一條，相較文臣，受天子打壓多年的武將們顯然更容易說動。
「明珠，還有一事，我想你該著手辦起來了。」
「哪一樁？」
「內宮。你我內心都清楚只有兵變這一條路可走，但『不得不做』並非不能再拼一把，兵不血刃或許是妄想，但……人總得有個奔頭兒，哪怕眼下情勢已經有夠糟糕了。」
蕭璨點頭，隨即反問道：「玉哥只說讓我做什麼，卻不打算告訴我你的打算麼？」
幾乎是本能的，蕭璨感覺裴玉戈在隱瞞著什麼。