貞獻太師溫宗皇帝的愛臣，死後追贈太子太師，諡號貞獻。同時他也是袁紘的恩師，行事清明，官正廉潔。
「我說嚴尚書你何必如此急色，就算貞獻太師在，料想他也會同意此法。」戶部尚書孫正鬍鬚花白，嘲笑道，「我們現在論的是這個天下，去年國庫收錢不足億貫，糧不足五千萬石，軍餉以及賑災的開銷就要除卻近四成，剩餘的又能有幾個錢？！如此下去，朝廷還拿什麼錢去養戍邊的軍士？！民不事則荒，荒則大難，新法不行，不重丈土地，百姓被賦稅壓得喘不過氣，嚴尚書你在這裡說話怎麼不下去幫一幫？」
嚴明樓氣得急說不上來話，林廣接著喝道：「少在這裡危言聳聽！國庫沒錢，不應是戶部與尚書省的責任嗎？」
「責任？！」劉千甫反諷，「林廣，你少在這裡給我扯這些，你宗親出門，科舉入仕，你的試卷還是我為禮部侍郎時給批的，你如今又想幹什麼？！我可是你的恩師啊。林少監！」
往事舊提，林廣也不怕，他上前幾步肅聲道：「天地人倫，我當然明白。可我們在談的不是師生，是天下。」
「你不以百姓為先，就以己之私慾為念，你有什麼臉跟我談天下？！」劉千甫冷笑側臉看去，「嚴明樓敢嗎？」
「一己私慾，我何曾是為私慾？！」嚴明樓從來看不慣劉千甫這個人，直接怒回：「江南大亂，難道你不是跟袁維之幹的好事嗎？你們才是為了私慾，打著什麼新法幌子，想要把著朝堂攪翻。」
相公們都忍語不話，鄭郁站出步子，說道：「那嚴尚書以為又如何？除卻軍餉和朝廷的用度開支，國庫還有幾個錢？國庫空虛就要加百姓賦稅，現天下戶為一千二百二十三萬，去年收的糧、絹、錢共折米數為一億零八百三十八萬石，平算下來，一戶就要承近十一石的稅，可一畝地產糧最多一石。百姓手中的田越收越少，忠王占田只是這世海里的一角，這背後到底有多少人占了百姓土地為私田？！後又避民稅，如此下去，流民成患，諸位還能在這裡侃侃而談嗎？」
工部尚書裴霖道：「這江南與鄭州亂子都是你們派去的人辦事不利造成，如今出了事，才想著拿世家和宗親彌補？自古江南是賦稅重地，長安官員的職田被淹，你們到底想怎樣？」
隨後他朝向鄭郁冷冷道：「還沒問你呢？！鄭硯卿，都水監修水利一事，你不是也參與了嗎？謝從一有罪你就真沒有嗎？我看你們這群人就是為著權欲，不惜做出這種為禍蒼生的事情來。祖宗十八代的臉面都被你們扔洛水裡去了！」
鄭郁從容回道：「我是替陛下巡視，可主手人卻是謝閣老。民怨已在江南起，不推新法，難保百姓不會雲合響應。他們手中無地，肩上卻有數石國稅，裴尚書千金不坐垂堂之下，自然不解百姓的苦楚。洛水又如何？總比來日大家都被迫投河陰河好。」
嚴明樓轉頭喝道：「鄭硯卿，才把你從刑獄裡放出來，你就開始蹦了是嗎？在這裡說什麼大逆不道的話，我看前些日子誹謗朝廷的人就是你！」
怒氣十足的中喝，引得眾人側目，靜闃時，林懷治冷漠道：「嚴尚書，這大興刑獄一事，不都是拜你所賜嗎？你阻新法，大肆抓捕官員百姓，御史台昨日已聯名彈劾參你不敬荒悖之罪。」隨即德元帝拱手誠懇道：「臣懇請陛下嚴懲。」