大雨打著傘面，榆樹之下，袁紘聽此言心中生怒頓時一拳砸去，劉千甫被打的頭一歪，他生生受下這一拳。再次回眼看向袁紘時，眼裡還是帶著笑，不屑地抬手擦去嘴角血跡，挑眉道：「廉頗未老嘛，天下重擔你能挑幾年？袁維之，你要麼回家養孫子，要麼聽我的以全天下為任，燒開這鍋水。」
袁紘放開了他，整個人氣的不住顫著往後退，鄭郁眼疾手快接住了袁紘的身體，擔憂道：「師傅。」
他看見了袁紘的淚突出眼眶。
袁紘抓緊了鄭郁的手，泣淚喃喃：「我當初不該信你，午夜地獄門開萬魂索命時，希望我這條老命能抵住那數萬冤魂。」
袁紘一瞬之間仿佛老了十歲，似是雨水夾著淚滴在那身象徵公卿無上的紫色官袍上。妖異的艷紫與凋敗的黯紫相交，他凝視著劉千甫。多年過去，十四郎的樣貌與那年十八歲的少年無太大差異。
只是物是人非，故人永遠是故人。
劉千甫輕笑道：「生時沒有來過長安，死後來一遭也算圓滿了。不過罪是我犯的，真要找也是找我啊，可惜我從不信鬼神。」
袁紘沒有再說話，他在這場質問中，用光了所有力氣。他牽著鄭郁顫著步子離開，遮雨的傘離開劉千甫，而他也離開樹背，走入雨中，溫柔道：「鄭硯卿，你最好能平江南之亂，否則北陽王的金紫朝服入了棺我也會給他扒下來。」
鄭郁回首望去，那人站在雨中，身資清雅，五官就算淌著雨也是俊美的，破了的嘴角帶著幾縷紅絲流下。鄭郁淡道：「晚輩不會棄百姓不顧。」
袁紘側頭乜斜：「我還沒死，不用你教我的學生。」
師生的身影在雨幕里走遠，劉千甫在原地站著沒有離開，官袍被大雨淋濕，他長舒一氣後。身旁突有黑影遞來絲帕，頭頂的雨被遮住了。
劉千甫淡然一笑：「事是我做的，殿下要去聖上面前說一聲嗎？」
「姨父哪裡的話，你我一體。」林懷湘看他沒接，便直接上手擦去他嘴角的血絲，力緩輕柔，低眉道：「我為儲君，自然也得為天下人考量。」
先前袁紘和劉千甫的爭吵他都瞧見，果然劉千甫這個人就是一把美麗又鋒利的刀。
劉千甫沒有避開，他凝視著眼前人，心道林懷湘也不至那麼無可救藥，揖禮道：「殿下忠君體國，臣永志追隨。」