英雄枯冢，是將軍的暮年。可鄭厚禮還沒老，他未及五十，只因德元帝讓他留在長安，他才回不去那讓他成功勳的地方。
鄭厚禮眼中有過一絲猶豫，林懷治又道：「民貴君輕，上不存此念，則百姓苦。軍士戍邊多年，軍餉是年年求兵部、告戶部才有那一分三厘。歲貢、佞臣壓垮了百姓，卻富了朝臣的後倉。此天下大弊，還望郡王助我除之。」
說罷他朝鄭厚禮磕了一個響頭。
鄭厚禮捏著那封密旨，上面寫著若湘不孝違德，吾兒自為太子速回京勤王。雪下得很大，像那鵝毛飄落，鄭厚禮垂眸看著林懷治那一瞬里回憶起許多舊事，最後是德元帝攙扶著他跨過宮門的樣子，他嘆了口氣：「別叫郡王了，叫聲岳父大人聽聽。」
林懷治愕然抬頭，隨後會心一笑：「岳父大人。」
風雪飄大，鄭郁被嚴子善抱上馬，嚴子善立即翻身執韁坐在他前面。
長街上皆是雪夾著風飄來，鄭郁抓著嚴子善的衣服，大聲問：「師傅怎麼樣了？」
「舌戰群儒啊。」嚴子善說，「聖上到底還是不相信劉千甫會謀殺惠文太子，可怎料曲煒......曲煒說你當年陪在惠文太子身邊那麼久，一定知道什麼。劉千甫就說拿你下獄嚴刑拷打，是滿朝群臣跪諫才勸住，而後徐子諒立馬提出讓禁軍來找你，劉千甫本想接話，卻被我阻止，我竭力徵求才出了宮門來找你。否則真要是劉千甫派人來，北陽王府一個都跑不了全下獄！」
嚴子善與林嘉笙成婚後，德元帝在病中授他為金紫光祿大夫、太常寺少卿、右衛將軍，去了龍武軍的官職。
鄭郁頭抵在嚴子善背上，想著一會兒面見眾人要怎麼回話，怎麼去辯解當年的事情以及為何袁紘在見了太上皇之後會爆出這麼多事情。馬兒飛奔，嚴子善御馬到了皇城丹鳳門前，看門的守將金吾將軍喝道：「馬匹不能入宮，下來。」
嚴子善怒道：「滾開！」
事態著急，下馬入了皇城還有一段距離才到議政的宣政殿。嚴子善本想帶鄭郁先衝進去，怎料金吾將軍前來逮韁繩，風雪聲中鄭郁依稀聽見群臣吵鬧的哄聲，雪落長安，鄭郁下馬直愣愣地就跑了進去。
可通往內朝的御橋很長，長得看不見盡頭。鵝毛雪飄下，鄭郁頂著雪往前跑，天色灰暗寒風聲迴蕩在這座皇城內。
鄭郁一路向前跑，不知為何他好像在流失什麼東西。雪太厚，鄭郁才病癒好的身子一路上不知摔了幾跤，嚴子善追上來把他扶起跑步向內朝。
過了宣政門和月華門，鄭郁驟然聞見有血腥味和朝臣的哭聲，在那慘聲之下還有木杖擊打□□的悶重。
中朝終於到了，鄭郁入眼是一片猩紅，數位紫緋青的臣子被禁軍壓在薄雪地里行笞刑。為首那人的紫色官袍被鮮血染紅已無聲息，滾熱的血流入青石磚縫，與身旁人的交織在一起，似是匯成江山血河圖。